«Ο Άλεξ άφησε πίσω του πολλά λεφτά για να έρθει εδώ», ψιθυρίζουν στους διαδρόμους του Μεγάρου Μαξίμου, όταν αναφέρονται στον επικεφαλής του Οικονομικού Γραφείου του πρωθυπουργού, Αλέξη Πατέλη. Μάλιστα, επισημαίνουν με νόημα πως «όσα χρήματα βγάζει τον μήνα ως σύμβουλος του πρωθυπουργού τα έβγαζε σε μία μόνο ημέρα».
Ο πολύς κόσμος τον γνώρισε ως τον γκέι σύμβουλο του Κυριάκου Μητσοτάκη, μέσα από την πρόσφατη συνέντευξή του, όπου αποκάλυψε ότι ο πρωθυπουργός έχει γνωρίσει τον σύζυγό του. Όμως, στους διεθνείς χρηματοοικονομικούς κύκλους και στην επιχειρηματική ελίτ ο Αλ. Πατέλης ήταν ήδη γνωστός και είχε καθιερωθεί ως αναλυτής της παγκόσμιας οικονομίας. Διέθετε την υπερκερδοφόρο ομώνυμη διεθνή συμβουλευτική εταιρεία «Patelis Macro», την οποία έκλεισε για να προσφέρει απερίσπαστος τις υπηρεσίες του στην κυβέρνηση.
Στον στενό πυρήνα των συνεργατών του πρωθυπουργού αποτελεί μια σημαντική μεταγραφή από την αγορά και λειτουργεί ως συνδετικός κρίκος του πρωθυπουργικού γραφείου με τη διεθνή επενδυτική κοινότητα.
Δεν πίνει αλκοόλ, δεν καπνίζει, γυμνάζεται συστηματικά, είναι φιλόζωος αλλά, πάνω απ’ όλα, έχει τη στόφα του έμπειρου τεχνοκράτη και γι’ αυτό τον εμπιστεύεται ο Κυριάκος Μητσοτάκης. Στα λόγια του είναι πολύ μετρημένος, σχεδόν λακωνικός. Στη δουλειά του είναι απαιτητικός, μεθοδικός και στοχοπροσηλωμένος. Του αρέσουν οι προκλήσεις και είναι τολμηρός. Φίλους έχει ελάχιστους, αλλά διαθέτει επαφές σε κάθε γωνία του πλανήτη.
Από τη Wall Street, στην Αθήνα
Ο Αλ. Πατέλης, προτού έρθει στην Ελλάδα και εγκατασταθεί στο Ψυχικό, είχε διαγράψει μια λαμπρή καριέρα στο Λονδίνο και στις ΗΠΑ. Επί 18 χρόνια δούλεψε δίπλα στους μεγαλύτερους οικονομολόγους – αναλυτές της Ευρώπης. Στη Wall Street, o Alex Patelis έγινε πασίγνωστος επειδή κατάφερε να προβλέψει εγκαίρως τους κινδύνους στην παγκόσμια οικονομία από τα ομόλογα με εγγύηση στεγαστικών δανείων, που προκάλεσαν την κρίση του 2008. Έκτοτε, οι «μετοχές» του ονόματός του εκτοξεύτηκαν.
Ενώ κανείς θα περίμενε πως ο ίδιος θα παρέμενε στην «πρωτεύουσα του καπιταλισμού» και θα συνέχιζε να απολαμβάνει τη δόξα και το χρήμα, εκείνος αποφάσισε να μετακομίσει στην «Αθήνα της οικονομικής κρίσης». Βέβαια, ως καλός οικονομολόγος γνωρίζει καλά πως «οι κρίσεις δημιουργούν ευκαιρίες». Έτσι, είδε την επιστροφή του στην Ελλάδα ως ευκαιρία για να κάνει το όνειρό του πραγματικότητα. Το όνειρό του δεν ήταν άλλο από τη δημιουργία της δικής του εταιρείας. Η ιδέα της δημιουργίας της εταιρείας «Patelis Macro» είχε γεννηθεί από καιρό. Όμως, έγινε πραγματικότητα όταν επέστρεψε στην Αθήνα, το 2009. Η εταιρεία του στεγάστηκε στο Κολωνάκι, κοντά στην Πλατεία Δεξαμενής. Στο πελατολόγιό της βρισκόταν μόνο η ελίτ των επενδυτών από όλον τον κόσμο. Η «Patelis Macro» παρείχε, για λογαριασμό τους, μακροοικονομικές έρευνες στην Αμερική, την Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και τον Ειρηνικό. Ελάχιστοι επενδυτές μπορούσαν να πληρώσουν το κόστος μιας ανάλυσης που να φέρει την υπογραφή της εταιρείας «Patelis Macro». Όπως έχει πει και ο ίδιος, «τους πελάτες μου δεν τους ενδιαφέρει σε ποιο σημείο του πλανήτη βρίσκομαι, αλλά αν τους προσφέρω αξιόπιστες υπηρεσίες».
Το μυστικό της επιτυχίας
Στα λόμπι των οικονομολόγων του Λονδίνου όπου μυήθηκε έμαθε καλά πως «οι οικονομολόγοι δεν κάνουν προβλέψεις επειδή ξέρουν, αλλά επειδή έχουν ερωτηθεί». Έτσι, έθεσε ως βασική αρχή στη δουλειά του την αντικειμενική ανάλυση των δεδομένων και την προσήλωση στον στόχο του. Τα δύο αυτά χαρακτηριστικά του, σε συνδυασμό με τη συστηματική δουλειά, αποτελούν τα βασικά συστατικά της επιτυχίας του. Ο ίδιος, άλλωστε, θυμάται τη «συμβουλή» που του έδωσε κάποτε ένας γκουρού οικονομολόγος: «Θυμάμαι, στην αρχή της καριέρας μου, πολλά χρόνια πριν, είχα πετύχει ένα στέλεχος στο ασανσέρ σε έναν ουρανοξύστη στη Νέα Υόρκη και τον είχα ρωτήσει ποιο είναι το μυστικό της επιτυχίας. Μου είχε κάνει εντύπωση η απάντησή του: “70% της επιτυχίας είναι να κάνεις τη δουλειά σου, κάθε μέρα που περνάει, συνεχώς και ακατάπαυστα”».
Αναμφισβήτητα, ο Άλεξ τάραξε τα νερά της ελληνικής πολιτικής πραγματικότητας, όταν αποφάσισε να μιλήσει δημόσια για την προσωπική του ζωή και αποκάλυψε πως είναι ομοφυλόφιλος. Όπως δήλωσε ο ίδιος, «ο κόσμος με τον οποίο συνεργάζομαι στην κυβέρνηση ξέρει πως είμαι γκέι και δεν τους νοιάζει. Ήμουν τυχερός να μην αντιμετωπίσω σοβαρά προβλήματα ως γκέι. Σε μεγάλο βαθμό αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι είχα την τύχη να ζήσω στο εξωτερικό και να κατασταλάξω και να καταλάβω τον εαυτό μου, όπως και η οικογένειά μου, που με αγκάλιασε αμέσως. Άλλοι, δυστυχώς, δεν είναι και τόσο τυχεροί. Υπάρχουν ακόμα προκαταλήψεις στην Ελλάδα και ομοφυλόφιλοι που αντιμετωπίζουν προβλήματα». Ο ίδιος παντρεύτηκε τον σύζυγό του στο Λονδίνο το 2009 και αποφάσισαν να εγκατασταθούν στην Ελλάδα αμέσως μετά τον γάμο τους. Δεν διαφημίζει την προσωπική του ζωή στα social media. Στην προσωπική του σελίδα στο Facebook δεν έχει σχεδόν καμία δραστηριότητα. Μόνο δύο φωτογραφίες: η πρώτη είναι με τον σκύλο του και η δεύτερη με την πολύχρωμη σημαία των ΛΟΑΤ, που συμβολίζει τη διαφορετικότητα.
ΛΟΑΤ και ανάπτυξη
Ο ίδιος είναι υπέρμαχος της διαφορετικότητας και της ισότητας των φύλων. Μάλιστα, σε μια πρόσφατη ομιλία του συνέδεσε την ανάπτυξη της Ελλάδας με την ισότητα. «Στην Ελλάδα σήμερα εργάζεται το 60% των ανδρών, αλλά μόνο το 43% των γυναικών. Εάν ο δείκτης ήταν ίδιος και για τα δύο φύλα, το ΑΕΠ της χώρας μας θα ήταν 17% υψηλότερο. Δεν θα φτάσουμε στην επιθυμητή ανάπτυξη στην Ελλάδα, τον στόχο του 4% εν προκειμένω, εάν δεν δημιουργήσουμε μια κοινωνία συμπερίληψης, όπου όλοι, ανεξαρτήτως φύλου, εμφάνισης, ηλικίας, θρησκεύματος, πολιτικών πεποιθήσεων, σεξουαλικών προτιμήσεων κ.ο.κ., θα έχουν ίσα δικαιώματα πρόσβασης στις ευκαιρίες να αναπτύξουν τα προσόντα και τις δυνατότητές τους», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Από μια γενικότερη και πιο θεωρητική οπτική γωνία, ο Αλέξης Πατέλης υποστηρίζει ότι ο σεβασμός στη διαφορετικότητα και η αξιοποίησή της οδηγούν στην ευημερία. «Κατ’ αρχάς, ο ίδιος ο καπιταλισμός δεν υφίσταται χωρίς τον σεβασμό στα ανθρώπινα δικαιώματα. Ο θεμέλιος λίθος του συστήματος είναι η ισότητα ευκαιριών για όλους. Χωρίς αυτά, καμία εταιρεία ή οικονομία δεν μπορεί να αξιοποιήσει το δυναμικό της στο μέγιστο», τονίζει. Και συμπληρώνει ότι «δεν έχουμε καταλάβει ακόμα, ως κοινωνία, πως η διαφορετικότητα είναι κάτι θετικό, όχι αρνητικό, διότι, όταν ερχόμαστε σε επαφή με κάτι καινούργιο, μαθαίνουμε και οι ίδιοι για τον εαυτό μας και γινόμαστε καλύτεροι».
Ανασχηματισμός
Το πρότζεκτ πάνω στο οποίο εργάζεται τους τελευταίους μήνες είναι το να μεταφέρει στους ξένους επενδυτές το μήνυμα πως η Ελλάδα είναι μια ασφαλής χώρα για επενδύσεις και ότι η κυβέρνηση του Κυρ. Μητσοτάκη ξέρει πώς να διαχειρίζεται καταστάσεις κρίσης, όπως, για παράδειγμα, η πανδημία Covid-19. Ωστόσο, το τελευταίο διάστημα που έχει ανοίξει η συζήτηση για τον επικείμενο ανασχηματισμό έχει ακουστεί και το όνομα του Αλ. Πατέλη προς αξιοποίηση σε υπουργικό πόστο. Ο βασικός λόγος που έχει πέσει στο τραπέζι είναι ότι μπορεί να εφαρμόσει με άνεση ένα τολμηρό μεταρρυθμιστικό πρόγραμμα και να πάρει αποφάσεις χωρίς να φοβάται το πολιτικό κόστος. Ωστόσο, όσοι τον γνωρίζουν πιστεύουν ότι η πολιτική δεν είναι ο τελικός στόχος του, αλλά ένας ενδιάμεσος σταθμός.
Who is who
Ο Αλέξης Πατέλης έχει διανύσει μια θαυμαστή ακαδημαϊκή και επαγγελματική διαδρομή. Γεννήθηκε το 1971 στην Αθήνα και πήγε σχολείο στου Μωραΐτη. Πήρε Bachelor of Arts στα Οικονομικά και τα Μαθηματικά το 1991 από το Πανεπιστήμιο Sussex του Ηνωμένου Βασιλείου. Το 1993 πήρε Master of Arts στα Οικονομικά από το παγκοσμίου φήμης Πανεπιστήμιο του Princeton στις Ηνωμένες Πολιτείες, υπό την εποπτεία του -καθηγητή τότε και διοικητή της κεντρικής Ομοσπονδιακής Τράπεζας FED αργότερα- περιβόητου Ben Bernanke. Η διατριβή του είχε τίτλο «Επιστροφές περιουσιακών στοιχείων και νομισματική πολιτική» και το πρώτο κεφάλαιο δημοσιεύθηκε στο περιοδικό «Journal of Finance». Το 1997 ανακηρύχθηκε Doctor of Philosophy στα Οικονομικά. Από το 1997 μέχρι το 2000 εργάστηκε στην Goldman Sachs, στη Νέα Υόρκη. Κατόπιν εργάστηκε ως οικονομολόγος για τον Bill Dudley, κορυφαίο οικονομολόγο των ΗΠΑ. Το 2001, για περίπου έναν χρόνο, μετακόμισε στο Λονδίνο για να δουλέψει ως οικονομολόγος στη Citigroup Asset Management. Το 2002 εντάχθηκε στη Merrill Lynch στο Λονδίνο, έως το 2009 που μετακόμισε στην Αθήνα.
Της Άννας Καραβοκύρη
Δημοσιεύθηκε στην εφημερίδα Παρασκήνιο
