Τον Μάρτιο του 1990, δύο άνδρες έκλεψαν από μουσείο της Βοστώνης, 13 έργα τέχνης, αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων. Μέχρι τώρα η τύχη τους παραμένει άγνωστη.
Στις 5 Σεπτεμβρίου, δικαστήριο της πόλης του Hartford, στις ΗΠΑ, ανέβαλε την εκδίκαση της αναθεώρησης της υπόθεσης του Robert Gentile, γνωστού και ως «The Cook». Ο συγκεκριμένος αμερικανός πολίτης κατηγορείται για εμπορία όπλων, αλλά είναι και ο μοναδικός ύποπτος για το FBI της ληστείας στο Μουσείο Isabella Stewart Gardner της Βοστόνης, στις ΗΠΑ, κατά τη διάρκεια της οποίας εξαφανίστηκαν έργα τέχνης αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η μεγαλύτερη κλοπή έργων τέχνης στην ιστορία
Τη νύχτα της 18ης Μαρτίου 1990, δύο κλέφτες, μεταμφιεσμένοι σε αστυνομικούς, εμφανίστηκαν ξαφνικά στο μουσείο Isabella Stewart Gardner. Ένας φύλακας που άκουσε θόρυβο άνοιξε την πόρτα και τότε ήταν που οι δύο άνδρες τον ενημέρωσαν ότι πρόκειται για ληστεία. Μιάμιση ώρα αργότερα 13 έργα τέχνης, μεταξύ των οποίων πέντε Degas, το «Κονσέρτο» του Vermeer, και η μόνη γνωστή θαλασσογραφία του Rembrandt, «Η Θύελλα στη Θάλασσα της Γαλιλαίας», αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων, έκαναν φτερά.
Μια ανεξιχνίαστη υπόθεση
Είκοσι επτά χρόνια μετά, η υπόθεση παραμένει ανεξιχνίαστη και η έρευνα ανοικτή. Το FBI συνεχίζει να καλεί τους πολίτες να συνεργαστούν και το μουσείο προσφέρει 10 εκατομμύρια δολάρια ως αντάλλαγμα για την παροχή αξιόπιστων πληροφοριών.
Κατά τη διάρκεια όλων αυτών των ετών, το FBI έχει εντοπίσει αρκετούς υπόπτους, μεταξύ των οποίων και οι μαφιόζοι Robert Guarente, ο οποίος πέθανε το 2004, και Robert Gentile, οι οποίοι σύμφωνα με την αστυνομία ήταν μέλη εγκληματικής οργάνωσης με έδρα τις βορειοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες.
Το 2012, η χήρα του Guarente είπε στην αστυνομία ότι είχε δει τον σύζυγό της να παραδίδει έναν από τους πίνακες που είχαν κλαπεί το 1990 στον φίλο του Robert Gentile.
Από εκείνη τη στιγμή ξεκίνησε μια κατεύθυνση στην έρευνα. Ο Gentile, παραδέχτηκε σε έναν πράκτορα του FBI που βρισκόταν σε μυστική αποστολή ότι ο Guarente οργάνωσε τη ληστεία, ωστόσο στο δικαστήριο αρνήθηκε ότι έχει στην κατοχή του τα έργα και τόνισε ότι δεν γνώριζε τίποτε για τη ληστεία.
Ο Gentile συνελήφθη τον ίδιο χρόνο και κατηγορήθηκε για παράνομη πώληση παυσίπονων, για την οποία καταδικάστηκε σε 30 μήνες φυλάκισης. Εκείνη την εποχή, η αστυνομία προσπάθησε να ασκήσει πίεση στον μοναδικό ύποπτο για τη ληστεία στο μουσείο, αλλά η προσπάθεια ήταν ανεπιτυχής.
Το 2013, η αστυνομία της Βοστώνης διαβεβαίωσε ότι τα χρόνια που ακολούθησαν τη ληστεία «τα έργα μεταφέρθηκαν σε περιοχή του Κοννέκτικατ και της Φιλαδέλφειας», αλλά δεν εντοπίστηκαν, εγκαίρως εκεί, οπότε η υπόθεση παραμένει άλυτη.
Τον Απρίλιο του 2014, ο Gentile απελευθερώθηκε. Αλλά το ποινικό του μητρώο δεν ολοκληρώθηκε εκεί. Λίγες μέρες αργότερα κατηγορήθηκε για εμπόριο όπλων και καταδικάστηκε και πάλι. Παλιοί του φίλοι που είχαν στρατολογηθεί από το FBI του είπαν ότι υπήρχε κάποιος έμπορος ναρκωτικών που ενδιαφέρεται να αγοράσει έργα τέχνης και έδειξε ενδιαφέρον. Ωστόσο, του δημιουργήθηκαν αμφιβολίες, και έτσι δεν υπήρξε συμφωνία.
Αν και ο Gentile εξακολουθεί να ισχυρίζεται ότι δεν έχει καμία σχέση με τη ληστεία, ωστόσο παραμένει ο υπ’ αριθμόν ένα ύποπτος. «Είναι ψέματα» είπε. «Όλα είναι ψέματα, δεν ξέρω τίποτε γι αυτά τα έργα ζωγραφικής».
Η τελευταία ελπίδα
Το FBI πιστεύει ότι τα κλεμμένα έργα βρίσκονται ακόμη εντός της επικράτειας των Ηνωμένων Πολιτειών. Τώρα οι ελπίδες επικεντρώνονται στον ολλανδό ντετέκτιβ Arthur Brand, γνωστό ως «Indiana Jones του κόσμου της τέχνης», που πιστεύει ότι ο Ιρλανδικός Δημοκρατικός Στρατός (IRA) βρίσκεται πίσω από τη ληστεία.
Αυτός ο ντεντέκτιβ είναι ιδιαίτερα γνωστός μετά από την ανακάλυψη δύο χάλκινων αλόγων από το γερμανικό Ράϊχσταγκ, την ανακάλυψη έργων πέντε ολλανδών ζωγράφων που εκλάπησαν από το Μουσείο Westfries στο Hoorn της Ολλανδίας και την επιτυχημένη επιστροφή των πινάκων του Σαλβαδόρ Ντάλι και της Ταμάρα ντε Λέμπιτσα στο μουσείο Ρεαλιστικής Τέχνης Schering, επίσης στις Κάτω Χώρες.
