Την πρώτη συνάντησή τους θα έχουν ο νέος πρόεδρος της Γαλλίας, Εμμανουέλ Μακρόν, και ο Ρώσος ομόλογός του, Βλαντίμιρ Πούτιν, στο παλάτι των Βερσαλλιών, στην οποία ο Μακρόν υπόσχεται ότι θα κρατήσει σκληρή στάση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η συνάντηση πραγματοποιείται μετά από έναν προεκλογικό αγώνα που διεξήχθη στη Γαλλία στη διάρκεια του οποίου το επιτελείο του Μακρόν κατηγόρησε τα ρωσικά μέσα ενημέρωσης για προσπάθεια ανάμειξης στις δημοκρατικές διαδικασίες.
Ο νεοεκλεγείς πρόεδρος, ο οποίος ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από δύο εβδομάδες, δήλωσε ότι ο διάλογος με τη Μόσχα είναι εξαιρετικής σημασίας για την αντιμετώπιση των διεθνών διενέξεων. Ωστόσο, οι σχέσεις των δύο χωρών έχουν σημαδευτεί από έλλειψη εμπιστοσύνης, καθώς, μεταξύ των άλλων η Ρωσία και η Γαλλία, υπερασπίζονται αντίθετες πλευρές στον εμφύλιο πόλεμο της Συρίας, αλλά και από τις τεράστιες διαφορές για το θέμα της Ουκρανίας.
Έχοντας επιστρέψει πρόσφατα από τις συνομιλίες με τους Δυτικούς ομολόγους τους σε σύνοδο του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες και τη σύνοδο κορυφής της Ομάδας των Επτά (G7) στη Σικελία, ο Μακρόν θα φιλοξενήσει τον ρώσο πρόεδρο στο παλάτι των Βερσαλλιών έξω από το Παρίσι.
Μέσα στην μπαρόκ χλιδή του παλατιού, ο Μακρόν θα χρησιμοποιήσει μια έκθεση για τον ρώσο τσάρο Πέτρο Α’ τον Μέγα στο πρώην βασιλικό παλάτι για να προσπαθήσει να δώσει νέα ώθηση στις γαλλορωσικές σχέσεις.
«Είναι απαραίτητο να μιλήσουμε με τη Ρωσία διότι υπάρχουν μια σειρά από διεθνή θέματα τα οποία δεν θα επιλυθούν χωρίς σκληρό διάλογο μαζί της», είπε ο Μακρόν. Σε δηλώσεις του στο τέλος της συνόδου G7 το Σάββατο, είπε σε δημοσιογράφους, «Θα είμαι απαιτητικός στις συνομιλίες μου με τη Ρωσία».
Από την πλευρά του ρώσος αξιωματούχος, την Παρασκευή, όταν ρωτήθηκε από δημοσιογράφους στη Μόσχα για τη συνάντηση των δύο ηγετών τόνισε ότι αυτή θα αποτελέσει ευκαιρία «να γνωρίσουν ο ένας τον άλλον» και ότι το Κρεμλίνο προσβλέπει σε μια «ειλικρινή συζήτηση», για τη Συρία.
Ενώ η Μόσχα υποστηρίζει τον σύρο πρόεδρο Μπασάρ Αλ Άσαντ, η Γαλλία υποστηρίζει αντικαθεστωτικές ομάδες που προσπαθούν να τον ανατρέψουν. Η Γαλλία έχει επίσης υιοθετήσει και σκληρή τακτική στις κυρώσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης εναντίον της Ρωσίας, που επιβλήθηκαν πρώτη φορά όταν η Ρωσία προσήρτησε την Κριμαία από την Ουκρανία το 2014, και ακύρωσε ένα συμβόλαιο πολεμικών πλοίων αξίας 1,3 δις δολαρίων (1,16 δις ευρώ) το 2015.
Ο Μακρόν έχει χαμηλώσει τους τόνους που είχε υιοθετήσει στην προεκλογική του εκστρατεία, όταν υποστήριζε την επιβολή πρόσθετων κυρώσεων στη Ρωσία εάν δεν υπήρχε πρόοδος σε ειρηνευτική συμφωνία με τη Ρωσία για την ανατολική Ουκρανία.
Πρόσφατα δήλωσε ότι η προτεραιότητά του στη Συρία είναι η ήττα του Ισλαμικού Κράτους, με το οποίο αναμένεται να συμφωνήσει και ο Πούτιν.
