Ημέρα Τρίτη, 11 Σεπτεμβρίου 2001, ώρα 8.45 το πρωϊ, Νέα Υόρκη, ο κόσμος όπως τον γνώριζε μέχρι τότε η ανθρωπότητα επρόκειτο να αλλάξει εκ θεμελίων.
Οι τηλεοπτικοί σταθμοί διακόπτουν το πρόγραμμά τους για να μεταδώσουν ένα έκτακτο γεγονός: Ένα αεροσκάφος της εταιρείας American Airlines, με 92 επιβαίνοντες έχει μόλις προσκρούσει στον βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, προκαλώντας μία καταστροφική έκρηξη. Ο Πύργος από τον 75ο όροφο και πάνω τυλίγεται στις φλόγες και ουδείς γνωρίζει τι ακριβώς είχε συμβεί.
Στις 9 το πρωϊ –τοπική ώρα- οι τηλεοπτικοί σταθμοί μεταδίδουν απευθείας την πρόσκρουση ενός δεύτερου αεροσκάφους της ίδιας εταιρείας, με 64 επιβαίνοντες, στο νότιο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου. Οι απώλειες είναι πολλές και αρκετοί πηδούν από τα παράθυρα. Ο πανικός σε όλο του το μεγαλείο.
Η μετάλλαξη της τρομοκρατίας είναι πλέον γεγονός. Ο κόσμος παρακολουθεί παγωμένος, μη μπορώντας να πιστέψει σ’ αυτό που βλέπει. Ο τότε ένοικος του Λευκού Οίκου, Τζορτζ Μπους ο νεότερος, πληροφορείται τα γεγονότα ενώ πραγματοποιεί επίσκεψη σε σχολείο στη Φλόριντα. Η πρώτη δήλωση του προέδρου των ΗΠΑ μεταξύ άλλων ανέφερε: «Πρόκειται για εθνική τραγωδία. Δύο αεροσκάφη συνετρίβησαν στο Παγκόσμιο Κέντρο Εμπορίου, σε μια ενδεχόμενη τρομοκρατική επίθεση εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών».
Οι θεωρίες συνωμοσίας που ακολούθησαν το γεγονός είναι πολλές.
Ο εφιάλτης όμως δεν έχει τελειώσει: Ένα τέταρτο πριν από τις 10 το πρωϊ (τοπική ώρα), η πτήση 77 της American Airlines, που απογειώθηκε από την Ουάσιγκτον με προορισμό το Λος Άντζελες και μετέφερε 64 ανθρώπους, προσκρούει στο Πεντάγωνο, μέρος του οποίου καταρρέει.
Ουδείς γνωρίζει τι θα επακολουθήσει και έτσι, για προληπτικούς λόγους εκκενώνονται ο Λευκός Οίκος, το Καπιτώλιο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης, το Ανώτατο Δικαστήριο και όλα τα ομοσπονδιακά κτίρια στην Ουάσινγκτον, καθώς επίσης και τα κτίρια των Ηνωμένων Εθνών και της Παγκόσμιας Τράπεζας.
Το μεταξύ στη Νέα Υόρκη, ένα τεράστιο σύννεφο σκόνης καλύπτει τον ουρανό του Μανχάταν απόρροια της διαδοχικής κατάρρευσης των δίδυμων Πύργων. Χιλιάδες άνθρωποι θάβονται κάτω από τόνους τσιμέντου.
Λίγο αργότερα, ακόμα ένα αεροσκάφος της United Airlines, που είχε απογειωθεί από το αεροδρόμιο του Νιου Τζέρσεϊ με προορισμό το Λος Άντζελες, καταλαμβάνεται και αυτό από τρομοκράτες. Τα σχέδιά τους, ανατρέπονται από την εξέγερση των συνεπιβατών τους και το αεροσκάφος να συντρίβεται τελικά κοντά στο Σάνκσβιλ στην Πενσιλβανία.
Εξαιτίας των επιθέσεων της 11ης Σεπτεμβρίου έχασαν τη ζωή τους περισσότεροι από 3.000 άνθρωποι. Οι Ηνωμένες Πολιτείες από την πρώτη στιγμή χαρακτήρισαν ως υπ’ αριθμόν ένα καταζητούμενο τον αρχηγό του τρομοκρατικού δικτύου της Αλ Κάιντα, Οσάμα Μπιν Λάντεν.
Λιγότερο από έναν μήνα αργότερα, στις 8 Οκτωβρίου, οι Ηνωμένες Πολιτείες επιτίθενται στο Αφγανιστάν και ανατρέπουν τους Ταλιμπάν, που παρείχαν άσυλο στον αρχηγό της τρομοκρατικής οργάνωσης Αλ Κάϊντα. Η Aλ Κάιντα απαντά με επιθέσεις τον Μάρτη του 2004 στο σιδηροδρομικό δίκτυο της Μαδρίτης και τον Ιούλιο του 2005 στο μετρό του Λονδίνου. O κόσμος, όπως τον γνωρίζαμε, έχει ήδη αλλάξει.
