Ο παγκοσμίως γνωστός φυσικός, Στήβεν Χόκινγκ προτρέπει στην ανάπτυξη τεχνολογιών που θα επιτρέπουν την αποίκιση ενός κατοικήσιμου πλανήτη, το συντομότερο δυνατό και προτείνει έναν συγκεκριμένο πλανήτη που έχει γίνει γνωστός ως Proxima b (ο Εγγύτατος β).
Ο γνωστός φυσικός χαρακτηρίζει ως την «μεγαλύτερη περιπέτεια στην ιστορία», την πρόκληση που αντιμετωπίζει η ανθρωπότητα. Επίσης, ο βρετανός φυσικός προειδοποιεί ότι η ανθρωπότητα θα μπορούσε να βρεθεί αντιμέτωπη με την εξαφάνιση αν δεν προετοιμαστεί να εγκαταλείψει τη Γη και να αποικίσει άλλους πλανήτες εντός των επομένων 100 ετών.
Ο Στήβεν Χόκινγκ δήλωσε ότι η ανθρωπότητα δεν θα μπορέσει να επιβιώσει από τις κλιματικές αλλαγές και τη ρύπανση που καταστρέφουν τη Γη όπως την ξέρουμε. Ταυτόχρονα υποστηρίζει ότι υπάρχει ελπίδα να επιβιώσουμε αν αποικίσουμε κατοικήσιμους πλανήτες και ειδικότερα προτείνει τον Proxima b.
Πρόκειται για ένα αστέρι, που ανακαλύφθηκε τον Αύγουστο του 2016, το οποίο περιστρέφεται γύρω από τον Κένταυρο και το οποίο βρίσκεται πλησιέστερα στο ηλιακό μας σύστημα, σε απόσταση 4,2 ετών φωτός.
Και παρόλο που απέχει «μόνο» 7 εκατομμύρια χιλιόμετρα από τον αστέρα –μια απόσταση που είναι πολύ πιο μικρή από την απόσταση μεταξύ Γης και Ήλιου- επειδή ο Próxima Centauri είναι πολύ ψυχρότερος, οι επιστήμονες λένε ότι υπάρχει πιθανότητα ο προτεινόμενος πλανήτης να είναι «κατοικήσιμη ζώνη» και ότι η θερμοκρασία που επικρατεί θα επιτρέπει στα νερά της επιφανείας του να βρίσκονται σε υγρή κατάσταση.
«Ουδεμία αμφιβολία έχω ότι θα βρούμε επιτέλους τρόπους να διασχίσουμε τις τεράστιες αποστάσεις του διαστήματος μέσα σε λίγα χρόνια… Η εφευρετικότητά μας θα μας οδηγήσει στον Proxima b. Στα επόμενα 100 χρόνια θα ξεκινήσουμε τη μεγαλύτερη περιπέτεια μας στην ιστορία», τονίζει ο επιστήμονας στο ντοκιμαντέρ «Η αναζήτηση μιας νέας γης».
Οι σημερινοί πύραυλοι θα χρειαστούν περίπου 120.000 χρόνια για να φτάσουν στον πλανήτη, γι ‘αυτό είναι απαραίτητο να επιταχυνθεί η ανάπτυξη των τεχνολογιών. «Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι μέσα σε 100 χρόνια. Η αποίκιση του Proxima b θα είναι η μεγαλύτερη πρόκληση που έχει ποτέ γνωρίσει το είδος μας”, δήλωσε ο Χόκινγκ.
