Σε κατάσταση υψίστου συναγερμού έχουν τεθεί οι αρχές στην πολιτεία της Ουάσιγκτον, μετά την κατάρρευση στοάς στο πυρηνικό εργοστάσιο Hanford. Η κατάρρευση έλαβε χώρα στις 8:26 το πρωί (τοπική ώρα). Στην εν λόγω στοά ήταν αποθηκευμένα μολυσμένα πυρηνικά και επικίνδυνα τοξικά απόβλητα.
Οι αμερικανικές αρχές έχουν ήδη ξεκινήσει την εφαρμογή του σχετικού πρωτοκόλλου εκτάκτου ανάγκης. Οι 61 εργαζόμενοι, οι οποίοι βρίσκονταν στη στοά υποβάλλονται σε ειδικές διεργασίες, ενώ δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματίες, νεκρούς ή εγκλωβισμένους. Σύμφωνα με τις πρώτες εκτιμήσεις πάντως, ένας ικανός αριθμός εργαζομένων έχει εκτεθεί σε πυρηνικά και τοξικά απόβλητα.
Οι αρχές, στο πλαίσιο των αναγκαίων μέτρων ασφαλείας, εκκένωσαν ολόκληρο το συγκρότημα. Παράλληλα, στο σημείο έχουν καταφτάσει μονάδες, με ειδικό εξοπλισμό, έτσι ώστε να εκτιμήσουν την κατάσταση.
Το ατύχημα εκτιμάται πως συνέβη λόγω των εργασιών που πραγματοποιεί ιδιωτική εταιρεία, για τον καθαρισμό μεγάλης ποσότητας πυρηνικών και τοξικών αποβλήτων, τα οποία είναι αποθηκευμένα σε περισσότερα από 170 τούνελ.
