Οι ρωγμές συνεχίζουν να εξαπλώνονται στον παγετώνα Larsen C, της Ανταρκτικής, από τον οποίο στις 12 Ιουλίου αποκολλήθηκε ένας κομμάτι ενός τρισεκατομμυρίου τόνων και επιφάνειας 5.800 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Αυτό το τεράστιο κομμάτι πάγου εξακολουθεί να απομακρύνεται από τον Larsen C.
Η κίνηση του παγόβουνου και η τρέχουσα κατάσταση της πλατφόρμας αποτελεί ένα πείραμα σε πραγματικό χρόνο και μοναδικού χαρακτήρα. Προς το παρόν, οι επιστήμονες παρατηρούν το φαινόμενο μέσω δορυφόρων.
Crack growth, and formation of new ‘bergy bits’. Lots of continuing action on #LarsenC! Long story @NatureClimate
https://t.co/5rerhLb9w5 pic.twitter.com/Sh2pJ7MCda— CPOM News (@CPOM_news) 2 Αυγούστου 2017
Σύμφωνα με μια μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Climate Change εάν οι νέες ρωγμές στον Larsen C πλήξουν τα βασικά τμήματα της πλατφόρμας, είναι πιθανόν ο παγετώνας να καταρρεύσει. Κάτι τέτοιο θα είχε ως αποτέλεσμα την άνοδο της στάθμης της θάλασσας.
Here’s a look at the Delaware-sized iceberg that broke off the #LarsenC ice shelf. (Credit: A. Fleming, @BAS_News) https://t.co/dNQ51RSBkU pic.twitter.com/nw0R29x51X
— Science News (@ScienceNews) 2 Αυγούστου 2017
Σύμφωνα με την ερευνήτρια του Πανεπιστημίου του Leeds και συν-συγγραφέως της μελέτης Άννα Χόγκ, «η ιστορία του Larsen C πιθανότατα δεν έχει τελειώσει ακόμη». Η ερευνήτρια δήλωσε ότι οι δορυφορικές εικόνες δείχνουν ότι οι ρωγμές μεγαλώνουν σε μια περιοχή του συγκεκριμένου παγετώνα η οποία θεωρείται θεμελιώδης για τη διατήρησή του. Οι ρωγμές θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε επιτάχυνση της αποκόλλησης των πάγων και σε «πιθανή αποσταθεροποίηση» του παγετώνα.
Ο Χίλμαρ Γκουντμούντσον, ερευνητής στο βρετανικό ινστιτούτο British Antarctic Survey, σημείωσε ότι παρά το γεγονός ότι οι πλωτοί παγετώνες μέχρι στιγμής έχουν μόνο «μέτρια επίδραση» στο επίπεδο της θάλασσας, αν καταρρεύσουν «οι εσωτερικοί παγετώνες της Ανταρκτικής δεν αποκλείεται να ξεφύγουν στον ωκεανό». Κάτι τέτοιο θα μπορούσε να επηρεάσει το επίπεδο των θαλασσών παγκοσμίως, τονίζει.
