Ο Χάρολντ Χαμ, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Continental Resources, εταιρείας εκμετάλλευσης σχιστολιθικών υδρογονανθράκων στην πετρελαιοφόρα περιοχή Μπάκεν της Βόρειας Ντακότα, είδε την περιουσία του να μειώνεται στο μισό, αφού έχασε 12 δισ. δολάρια σε τρεις μήνες από την πτώση της τιμής του «μαύρου χρυσού».
Ο ίδιος πάντως, μιλώντας στο Bloomberg, υποστήριξε πως είναι αναπόφευκτη η μείωση της παραγωγής σχιστολιθικών υδρογονανθράκων στις ΗΠΑ όσο παραμένουν χαμηλά οι τιμές του πετρελαίου. Εκτιμά, δε, πως το πλήγμα δεν θα είναι τόσο καίριο για τους παραγωγούς του Τέξας και της Βόρειας Ντακότα όσο για άλλες χώρες, όπως η Βενεζουέλα και το Ιράν.
Ο μεγιστάνας του πετρελαίου γεννήθηκε στην Οκλαχόμα. Βρήκε δουλειά αντλώντας φυσικό αέριο μετά το σχολείο και στη συνέχεια καθάριζε δεξαμενές πετρελαίου. Μόλις συγκέντρωσε χρήματα άνοιξε μια εταιρεία άντλησης πετρελαίου και με ένα δάνειο ύψους 1.000 δολαρίων ίδρυσε την Continental. Η εταιρεία του ανακάλυψε το Cedar Hills Field στη Βόρεια Ντακότα το 1995 και έκτοτε έγινε μία από τις μεγαλύτερες εγχώριες πετρελαϊκές εταιρείες των ΗΠΑ.
Σήμερα είναι ένας από τους πλουσιότερους άνδρες των ΗΠΑ. Η αξία των μετοχών της Continental Resources τις οποίες διακρατεί (68%) ισούται με σχεδόν 14 δισ. δολάρια, σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, που τον κατατάσσει στην 33η θέση (από τις 400) στον κατάλογο των πλουσιότερων Αμερικανών.
