Χάρτη με 34 στόχους που έχουν σχεδιάσει οι αμερικανικές δυνάμεις παρουσίασε το δορυφορικό δίκτυο NBC το οποίο ανέφερε πως η επιχείρηση κατά του καθεστώτος Άσαντ στη Συρία θα μπορούσε να ξεκινήσει ακόμα και την ερχόμενη Πέμπτη.
Το «πράσινο φως» του προέδρου Ομπάμα φαίνεται ότι απομένει μόνο για να ξεκινήσει η επιχείρηση-«απάντηση» των ΗΠΑ και των συμμάχων της στην χρήση χημικών όπλων από το καθεστώς Άσαντ μολονότι ακόμα δεν έχουν παρουσιαστεί τα αδιάσειστα σχετικά πειστήρια.
Στο πνεύμα του «πολέμου» βρίσκονται ήδη αμερικανικά μέσα ενημέρωσης που παρουσιάζουν το πιθανότερο επιχειρησιακό σχέδιο, το οποίο συμπυκνώνεται σε μια μικρής διάρκειας επίθεσης, με βομβαρδισμούς από αέρος, χωρίς την παρουσία χερσαίων δυνάμεων.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα Foreign Policy οι αμερικανικές αρχές έχουν χαρτογραφήσει 34 σημεία που θα αποτελέσουν τον πρώτο στόχο στο κύμα των αεροπορικών επιθέσεων. Πρόκειται για τα εργοστάσια κατασκευής χημικών οπλών, τις εγκαταστάσεις αποθήκευσης τους αλλά και τις αεροπορικές βάσεις όπου βρίσκονται οι δυνάμεις του καθεστώτος του προέδρου Μπασάρ αλ Ασαντ.
Στο χάρτη επίσης υπάρχουν και οι θέσεις για τις κεντρικές εγκαταστάσεις της εταιρείας Setma Ltd. στη Δαμασκό, που συνεργάζεται με τη κυβέρνηση για τη κατασκευή χημικών όπλων, καθώς και τα το Προεδρικό Μέγαρο, το Γενικό Αρχηγείο της Δημοκρατικής Φρουράς και την πλατεία Ουμαγιάντ, που είναι τα κεντρικά γραφεία των συριακών ενόπλων δυνάμεων.
Από την πλευρά του το τηλεοπτικό δίκτυο NBC μετέδωσε ότι οι αμερικανικές ένοπολες δυνάμεις θα μπορούσαν να εξαπολύσουν την πρώτη επίθση ακόμα και την προσεχή Πέμπτη. Κυβερνητικά στελέχη, σύμφωνα με το δίκτυο, υποστήριζαν ότι η επίθεση δεν θα διαρκούσε πάνω από τρεις ημέρες και θα είχε χαρακτήρα προειδοποίησης και όχι αποδεκατισμού των συριακών κυβερνητικών δυνάμεων.
Το στίγμα της απόλυτης ετοιμότητας είχε δώσει εξάλλου ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Τσακ Χέιγκελ, ο οποίος μιλώντας στο BBC, υπογράμμισε ότι ο αμερικανικός στρατός είναι έτοιμος να δράσει αμέσως, αν ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, δώσει εντολή για την ανάληψη δράσης.
Σύμφωνα, πάντως, με την ενημέρωση από τον εκπρόσωπο του Λευκού Οίκου, Τζέι Κάρνεϊ, το βράδυ της Τρίτης (ώρα Ελλάδος) ο Αμερικανός πρόεδρος, Μπαράκ Ομπάμα, δεν έχει ακόμα πάρει κάποια απόφαση σχετικά με τη Συρία. Ο Κάρνεϊ είπε, επίσης, ότι «τις προσεχείς ημέρες» πρόκειται να δημοσιευθεί επίσημη έκθεση σχετικά με τη χρήση χημικών στη Συρία.
Όσον αφορά την πολιτική στόχευση της επιχείρησης ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου διευρκίνισε ότι μολόνοτι «το μέλλον της Συρίας δεν έχει τον Ασαντ στην εξουσία», οι επιλογές που έχουν στη διάθεσή τους οι ΗΠΑ «δεν αφορούν στην αλλαγή του καθεστώτος», αλλά θα αποτελούν απάντηση στην παραβίαση διεθνών κανόνων.
Αποδυναμωμένος ο στρατός του Άσαντ
Ερωτηματικό πάντως αποτελεί η επιχειρισιακή κατάσταση του συριακού στρατού μετά τον τριετή εμφύλιο που σπαράζει τη χώρα.
Σύμφωνα με τις θεωρητικές εκτιμήσεις του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών του Λονδίνου (IISS) ο στρατός αριθμεί 178.000 άνδρες, εκ των οποίων οι 110.000 υπηρετούν στις χερσαίες δυνάμεις, 5.000 στο ναυτικό, 27.000 στην αεροπορία και 36.000 στην αεράμυνα.Το 2009 το IISS υπολόγιζε ότι ο συριακός στρατός αποτελείτο από 325.000 άνδρες, εκ των οποίων οι 220.000 στις χερσαίες δυνάμεις.
Η πολεμική αεροπορία της χώρας, που αναμένεται να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο μιας και η επίθεση που θα δεχθεί η Συρία αναμένεται να είναι κυρίως από αέρος, υπολογίζεται ότι διαθέτει 365 μαχητικά αεροσκάφη, τα περισσότερα σοβιετικής κατασκευής. Αντίθετα οι δυνάμεις της αεράμυνας φαίνεται ότι δεν έχουν επηρεαστεί τόσο πολύ από τις συγκρούσεις των τελευταίων δυόμισι ετών και έχουν στη διάθεσή τους πολλές χιλιάδες πυραύλους εδάφους-αέρος, ρωσικής κατασκευής.
