Μια νέα μελέτη δείχνει ότι η θρησκευτική «ευελιξία» είναι άμεσα συνδεδεμένη με την υγεία της περιοχής του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνη για αυτό που αποκαλούμε «ανοιχτό μυαλό».
Οι επιστήμονες του Πανεπιστημίου Northwestern του Ιλινόις, των Ηνωμένων Πολιτειών, ισχυρίζονται ότι έχουν ανακαλύψει μια σύνδεση μεταξύ των τραυματισμών του εγκεφάλου και της έλλειψης βούλησης από κάποιο άτομο να αποδεχθεί, νέες ιδέες, γεγονός, που κατά τους ερευνητές, κάνει κάποιους ανθρώπους πιο εξτρεμιστές από κάποιους άλλους.
Ο Τζόρνταν Γκράφμαν νευρολόγος, επικεφαλής της μελέτης που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Neuropsychologia, τονίζει ότι η θρησκευτική «ευελιξία» εξαρτάται από την υγεία της περιοχής του εγκεφάλου που είναι υπεύθυνος για να «διατηρεί ανοιχτό το μυαλό».
Ο Γκράφμαν και η ομάδα του διεξήγαγαν έρευνες σε 119 βετεράνους του πολέμου του Βιετνάμ που είχαν ιστορικό τραυματισμών στο κεφάλι και σε 30 βετεράνους χωρίς ιστορικό τραυματισμών στον εγκέφαλο.
Στη μελέτη τους, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν την αξονική τομογραφία για την ανίχνευση εγκεφαλικών βλαβών στην περιοχή που είναι γνωστή μεσοκοιλιακός προμετωπιαίος φλοιός. Πιστεύεται ότι η περιοχή αυτή παίζει ρόλο στην γνωστική κριτική σκέψη, την επίλυση προβλημάτων, το σχεδιασμό και τις πνευματικές εμπειρίες.
Μετά την ανάλυση των αποτελεσμάτων, οι ερευνητές κατέληξαν σε μια θεωρία ότι υπάρχει διασύνδεση μεταξύ των βλαβών του εγκεφάλου στην περιοχή αυτή και της δύναμης της θρησκευτικής πεποίθησης, καταλήγοντας στο συμπέρασμα ότι οι βετεράνοι που είχαν υποστεί εγκεφαλικές βλάβες στις περιοχές αυτές παρουσίασαν υψηλότερα επίπεδα θρησκευτικού φονταμενταλισμού, σε σύγκριση με εκείνους που δεν είχαν τραυματιστεί στο κεφάλι.
Ωστόσο, ο Γκράφμαν τόνισε στην διαδικτυακή πύλη PsyPost τους περιορισμούς της μελέτης, τονίζοντας ότι οι συμμετέχοντες στο πείραμα «ήταν γέροντες αμερικανικής καταγωγής». Αυτό σύμφωνα με το νευρολόγο σημαίνει ότι τα συμπεράσματα δεν μπορούν να επεκταθούν σε άλλες πληθυσμιακές ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών, των μεταναστών ή των αγροτών ή εκείνων που έχουν άλλες θρησκευτικές πεποιθήσεις.
