Στους εικοσιένα ανήλθε ο αριθμός των νεκρών μετά την κατάρρευση της οροφής ενός πολυκαταστήματος στα προάστια της Ρίγας, πρωτεύουσα της Λετονίας, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι. Πολλοί είναι και οι τραυματίες, ενώ δεν είναι γνωστό το πόσοι άνθρωποι ακόμα είναι θαμμένοι κάτω από τα συντρίμμια. Ανάμεσα στους νεκρούς βρίσκονται και τρεις πυροσβέστες, καθώς έπειτα από την άφιξη της Πυροσβεστικής ακολούθησε περαιτέρω κατάρρευση του κτιρίου.
«Στις 6 π.μ. (τοπική ώρα), 12 άνθρωποι είχαν βρεθεί νεκροί, τρεις απ’ αυτούς ήταν μέλη της πυροσβεστικής υπηρεσίας», δήλωσε η εκπρόσωπος των υπηρεσιών διάσωσης της Λετονίας Βικτορία Σεμπέλε. «Συνολικά οκτώ πυροσβέστες τραυματίσθηκαν», δήλωσε η Σεμπέλε.
«Συνεχίζουμε να εργαζόμαστε στο μέγιστο των δυνατοτήτων μας, αλλά η κατάσταση παραμένει πολύ επικίνδυνη κάτω από το κτίριο που έχει καταρρεύσει. Φαίνεται ότι θα συνεχίσουμε την επιχείρηση διάσωσης καθ΄όλη τη διάρκεια της ημέρας» δήλωσε ο επικεφαλής των υπηρεσιών διάσωσης Όσκαρ Αμπόλινς.
Να σημειωθεί ότι, λίγο μετά τα μεσάνυχτα, δύο άνθρωποι ανασύρθηκαν σώοι από τα ερείπια, γεγονός που δημιούργησε ελπίδες για την ανεύρεση και άλλων επιζώντων.
Είναι πιθανό το ατύχημα να προκλήθηκε από έκρηξη λέβητα ή συνδέεται με τις πρόσφατες εργασίες που πραγματοποιούνταν στο κτίριο, ανακοίνωσαν αξιωματούχοι των υπηρεσιών διάσωσης της χώρας. Ο υπουργός Εσωτερικών της Λετονίας Ρίχαρντς Κοζλόφσκις δήλωσε στην λετονική τηλεόραση ότι είναι σαφές ότι υπήρξε πρόβλημα με την τήρηση του οικοδομικού κανονισμού.
Συγγενείς των αγνοουμένων είπαν στα λετονικά μέσα ενημέρωσης ότι προσπαθούσαν απελπισμένα να καλέσουν τα κινητά τηλέφωνα των αγαπημένων τους προσώπων, αλλά μάταια.
Ένα μεγάλο τμήμα της στέγης, έκτασης 500 τετραγωνικών μέτρων, του εμπορικού κέντρου όπου στεγαζόταν το σούπερ-μάρκετ Maxima κατέρρευσε και έπειτα το κτίριο έπεσε «σαν χάρτινος πύργος», δήλωσε ο αντιδήμαρχος Αντρίς Αμέρικς.
Το εμπορικό κέντρο είχε κατασκευαστεί το 2011 και είχε χαρακτηριστεί ως ένα από τα καλύτερα αρχιτεκτονικά έργα της χώρας.
