Δυο Ρώσοι κι ένας Αμερικανός αστροναύτες κατέφθασαν στο Διεθνή Διαστημικό σταθμό.
Μάλιστα οι δυο από τους απεσταλμένους θα μείνουν για ένα χρόνο μακριά από τη γη.
Ο Μίκαϊλ Κορνιένκο και ο Σκοτ Κέλι θα περάσουν 342 ημέρες σε τροχιά, σχεδόν διπλάσιο διάστημα από τη συνηθισμένη αποστολή στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό. Μαζί τους είναι και ο Γκενάντι Παντάλκα, που θα μείνει εκεί για έξι μήνες.
Αυτή είναι η πρώτη απόπειρα που κάνει η NASA για την παραμονή στο διάστημα για ένα χρόνο. Τέσσερις Ρώσοι έχουν περάσει ένα χρόνο ή περισσότερο στο διάστημα, όλοι τους στο σοβιετικό σταθμό Mir.
Το ενδιαφέρον της αποστολής είναι ότι ο δίδυμος αδερφός του Σκοτ Κέλι, Μαρκ θα παραμείνει στην γη προκειμένου οι επιστήμονες να εντοπίσουν τις συνέπειες που μπορεί να υπάρξουν στον οργανισμό. Αυτό θα γίνει συγκρίνοντας τις διαφορές που θα παρουσιάσουν οι ομοζυγωτικοί δίδυμοι όταν ο ένας από αυτούς θα ζει σε περιβάλλον χωρίς βαρύτητα ενώ ο άλλος θα βρίσκεται στη Γη.
Στόχος της αποστολής είναι να καταγραφούν οι γενετικές επιπτώσεις της μακρόχρονης παραμονής στο διάστημα, χρησιμοποιώντας ως πειραματόζωα τους μοναδικούς δίδυμους αστροναύτες που διαθέτει το αμερικανικό διαστημικό πρόγραμμα.
Είναι γεγονός πως κανένας δεν έχει μείνει στο διάστημα για πάνω από επτά συνεχείς μήνες.
Οι Ρώσοι κατέχουν το ρεκόρ, με την παραμονή 14 μηνών μακριά από τη Γη, το οποίο σημείωσε ο Βαλερί Πολιάκοφ, όταν έμεινε στον παλιό διαστημικό σταθμό Mir το 1994-1995. Αρκετοί ακόμη Ρώσοι έχουν περάσει 8-12 μήνες εκεί, αλλά μόνο ένας από όλους αυτούς είναι ακόμη ζωντανός.
