Την συμπάθεια και τα θετικά σχόλια των διεθνών μέσων Μαζικής Ενημέρωσης και όχι μόνο, είχε κερδίσει πριν κάποια χρόνια η Άσμα αλ-Ασαντ, σύζυγος του σκληρού και αμετανόητου ηγέτη της Συρίας. Μελαχρινή, αδύνατη, με γοητευτικό χαμόγελο, η κ. Άσαντ είχε συγκριθεί πολλές φορές με την Κάρλα Μπρούνι και με τη βασίλισσα Ράνια της Ιορδανίας.
Την χρονιά του 2010 το αμερικανικό «Vogue» την είχε χαρακτηρίσει «Ρόδο της ερήμου». Ανάλογο σχόλιο είχε κάνει και το γαλλικό Elle, το οποίο σε δημοσίευμά του δεν είχε διστάσει να την χαρακτηρίσει ως την «Ανατολίτισσα Νταϊάνα». Την ίδια χρονική περίοδο, ο τότε πρόεδρος της Γαλλίας Νικολά Σαρκοζί είχε δηλώσει δημοσίως πως «ο Μπασάρ προστατεύει τους Χριστιανούς και με μια σύζυγο τόσο μοντέρνα, δεν μπορεί να είναι τόσο κακός».
Σήμερα εν έτι 2013, σχεδόν δύο χρόνια μετά την έναρξη της αιματηρής εξέγερσης στην οποία έχουν χάσει την ζωή του χιλιάδες άνθρωποι και άλλοι τόσοι αναζήτησαν μια καλύτερη ζωή σε ξένα κράτη, η εικόνα της ισχυρής κυρίας, -την οποία μετά μανίας «έχτιζε» τόσα χρόνια μέσα από το φιλανθρωπικό της έργο- δείχνει να γκρεμίζεται. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι εδώ και αρκετό καιρό δέχεται έντονες επικρίσεις για τη σιωπή της απέναντι στα βίαια μέτρα καταστολής, σε σημείο που να την αποκαλούν «Μαρία Αντουανέτα». «Αυτό δείχνει ότι τάσσεται στο πλευρό του συζύγου της, ότι βρίσκονται στο ίδιο μήκος κύματος. Είναι σαφές ότι αποτελεί μέρος του καθεστώτος», δήλωσε ο Άντριου Τάμπλερ, ο οποίος εργάστηκε το 2003 ως σύμβουλος Τύπου των φιλανθρωπικών οργανώσεων της 36χρονης πρώτης κυρίας της Συρίας. «Η Βρετανία πρέπει να αφαιρέσει τα διαβατήρια της Άσμα και των γονέων της, συνεργών ενός εγκληματία πολέμου», σχολιάζει ένας χρήστης κοινωνικού δικτύου, αναφερόμενος στην κ. Άσαντ
Η ίδια, μετά από δύο χρόνια σιωπής, με μήνυμα της στην βρετανική εφημερίδα «The Times» εξέφρασε την υποστήριξή της προς τον σύζυγό της «Ο πρόεδρος είναι πρόεδρος της Συρίας, όχι ενός μέρους των Σύρων, και η πρώτη κυρία τον στηρίζει στον ρόλο αυτόν»!
