Στο εγγύς μέλλον μια απλή εξέταση σάλιου θα είναι αρκετή, προκειμένου να γίνεται η διάγνωση σοβαρών παθήσεων, όπως του καρκίνου, σύμφωνα με ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια.
Ο καθηγητής Ντέιβιντ Γουόνγκ, ειδικός στοματικής υγείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Λος Άντζελες σε έρευνά του επικεντρώθηκε στην ανάλυση 165 εκατομμυρίων γενετικών αλληλουχιών.
Για πρώτη φορά η ομάδα του διαπίστωσε ότι το σάλιο μας περιέχει αρκετά από τα ίδια μόρια που εμπεριέχονται στο αίμα και αποτελούν δείκτες ασθενειών.
Όπως εξηγεί χαρακτηριστικά ο καθηγητής Γουόνγκ: «Αυτό μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη συσκευών αυτοδιάγνωσης για σοβαρές και ανίατες ασθένειες όπως η άνοια, το Αλτσχάιμερ, ο διαβήτης τύπου 2, αλλά και αυτοάνοσα νοσήματα».
Ειδικότερα, ο Αμερικανός καθηγητής και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν ότι ένα τμήμα από το RNA των ανθρώπινων κυττάρων, είναι παρόν επίσης και στο σάλιο, και μπορεί να αξιοποιηθεί για τη διάγνωση πολλών παθήσεων.
Η διαπίστωση αυτή εξέπληξε τους ερευνητές δεδομένου ότι τα ένζυμα του σάλιου μπορούν να αποδομήσουν το κυτταρικό RNA, γεγονός που σημαίνει ότι η στοματική κοιλότητα είναι εχθρικό περιβάλλον για το RNA.
Σημειώνεται ότι οι ερευνητές σύντομα θα μπορούν να εστιάσουν σε συγκεκριμένα συστατικά που σηματοδοτούν, για παράδειγμα, τα πρώιμα στάδια του καρκίνου της στοματικής κοιλότητας ή του παγκρέατος και έτσι να βελτιώσουν τις εξατομικευμένες θεραπείες των ασθενών.
