Φυσικά και είναι βαθύπλουτος, φυσικά και δεν είναι παραδοσιακός ποδοσφαιρόφιλος, Ταΐλανδός γαρ, όμως τον πρόεδρο της Λέστερ, Βιχάι Σριβανταναπράμπα, σε αντίθεση με τους περισσότερους προέδρους αγγλικών ομάδων, έχουμε αρκετούς λόγους να τον αγαπάμε. Είναι το στυλ του, ως μη Ευρωπαίος, να είναι περισσότερο αυθόρμητος και πολλές φορές ικανός να αφήσει φίλους και εχθρούς με το στόμα ανοικτό.
Πριν αρχίσουμε να διηγούμαστε τα «επιτεύγματά» του επί Λέστερ, αξίζει να ρίξουμε μια ματιά στη βιογραφία του. Γεννήθηκε το 1957 στην Ταϊλάνδη με το επώνυμο Ράξιαρξον, όμως άλλαξε. Από ποιον; Μα από τον βασιλιά της χώρας, ο οποίος αποφάσισε να τον τιμήσει για την προσφορά του στην οικονομία της Ταϊλάνδης (9ος πλουσιότερος στην χώρα, σύμφωνα με το Forbes, με περιουσία 2.9 δις δολλάρια). Του έδωσε το επώνυμο Σριβανταναπράμπα, που σημαίνει «Φως της προοδεύουσας δόξας» σε μια επίσημη τελετή το 2013. Η περιουσία του χτίστηκε μέσω των καταστημάτων duty-free «King Power» που έχουν κατακλύσει τον κόσμο και επίσης έχουν βραβευτεί με τον υψηλότερο μετάλλιο από τον βασιλιά.
Όσον αφορά την οικογένειά του, είναι παντρεμένος κι έχει 4 παιδιά, με τον μεγαλύτερο γιο του, Αϊγιαβάτ, να είναι αντιπρόεδρος στην Λέστερ. Αγαπημένο του χόμπυ είναι το πόλο (όχι της πισίνας, αυτό με τα άλογα και τα μπαστούνια) αφού παίζει από μικρός, ενώ ίδρυσε αυτός την Ομοσπονδία Πόλο Ταϊλάνδης, αλλά έχει αγοράσει και ομάδα του Λονδίνου.
Για τους φίλους της Λέστερ, αποτελεί τον νέο ήρωα της πόλης. Κι όχι αδίκως. Έχει καταφέρει να αγαπηθεί πολύ πριν κατακτήσει το πρωτάθλημα, από το 2010 που πήρε την ομάδα. Ο βασικός λόγος είναι η αφοσίωση που έδειξε, η διάθεσή του να χτίσει μια υγιή ομάδα που θα κάνει τους φιλάθλους της χαρούμενους και θα στέκεται αξιοπρεπώς στην κατηγορία.
Δική του ιδέα ήταν να φέρει στην ομάδα έναν… βουδιστή μοναχό, που με τις τελετές τους βοηθούσε την ομάδα φέρνοντας την ηρεμία, την αγαλλίαση και την θετική ενέργεια. Ένα καλό κλίμα που σίγουρα έπαιξε σημαντικό ρόλο στην κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Είναι φορές που έχει ξαφνιάσει, όπως όταν προσγειώθηκε με ελικόπτερο στο γήπεδο μετά τη νίκη επί της Νιούκαστλ:
Στις 3 Απριλίου είχε γενέθλια. Έτυχε να παίζει και εντός έδρας η Λέστερ. Έτσι, είπε να κεράσει «για το καλό» τους φίλους της ομάδας. Τριάντα χιλιάδες μπύρες και ντόνατς για όλους…
Γενναιόδωρος είναι και με τους παίκτες του (πώς να μην είναι άλλωσε με αυτό που κατάφεραν). Όπως τους είχε υποσχεθεί χαριτολογώντας ήδη από τον χειμώνα, εάν κατακτούσαν το πρωτάθλημα θα τους πήγαινε όλους ένα ταξίδι στο Λας Βέγκας, με όλα τα έξοδα πληρωμένα!
Αυτό φυσικά θα το τηρήσει, αλλά επειδή μάλλον πίστευε πως δεν θα ήταν αρκετό, αποφάσισε να κάνει δώρο και από μία Mercedes αξίας 40.000€ σε κάθε ποδοσφαιριστή.
Πάντως, μπορεί να είναι αρκετά «κουλ» τύπος αλλά παράλληλα δεν σηκώνει πολλά-πολλά. Αυτό κατάλαβαν με άσχημο τρόπο οι Τζέιμς Πίρσον, Τομ Χόπερ και Άνταμ Σμιθ, τους οποίους κάμερα κατέγραψε να συμμετέχουν σε όργιο με ιερόδουλες στην Ταϊλάνδη. Μόλις το σκάνδαλο έγινε γνωστό, και οι τρεις έφυγαν από την ομάδα με διακοπή συμβολαίου. Το ίδιο έγινε και με τον προπονητή Νάιτζελ Πίρσον, επειδή έκανε μία χειρονομία, πιάνοντας από τον λαιμό αντίπαλο παίκτη.
Η Λέστερ που είδαμε φέτος ήταν ακριβώς όπως ο πρόεδρός της, απρόβλεπτη. Ότι κι αν γίνει του χρόνου, η ιστορία έχει γράψει ότι το πρωτάθλημα του 2016 ήταν μπλε. Όπως και ότι ο Νιχάι Σριβανταναπράμπα είναι ο πρόεδρος που όλοι θα θέλαμε να έχουμε.
