Ο «νονός του έκστασι», Αλεξάντερ Σούλγκιν, ο οποίος έπασχε από από καρκίνο του ήπατος, πέθανε την Δευτέρα σε ηλικία 88 ετών, γαλήνιος και δίπλα στην οικογένειά του.
«Ο Σάσα πέθανε περιστοιχισμένος από την οικογένειά του, από αυτούς που τον φρόντιζαν και ακούγοντας βουδιστική μουσική για διαλογισμό», ανέφερε σε μήνυμά της στο Facebook η σύζυγός του, Αν Σούλγκιν.
Ο Αμερικανός χημικός , που ζούσε στην Καλιφόρνια, είχε σπουδάσει χημικός στο πανεπιστήμιο Μπέρκλεϊ. Τη δεκαετία του 1960 ενδιαφέρθηκε για τα ψυχοδραστικά μόρια και έκανε πειράματα με εκατοντάδες από αυτά —αντικαταθλιπτικά, διεγερτικά, αφροδισιακά— δοκιμάζοντάς τα στον εαυτό του και στους φίλους του.
Τη δεκαετία του 1970 πειραματίστηκε με την αμφεταμίνη MDMA που αργότερα έγινε γνωστή με την ονομασία «έκστασι». Ο Σούλγκιν ανακάλυψε μια νέα διαδικασία για τη σύνθεση της αμφεταμίνης, σε συνεργασία με τον ψυχολόγο Λίο Ζεφ ο οποίος την συνιστούσε στους συναδέλφους του για τη θεραπεία των ασθενών τους.
Ο Σούλγκιν, ο οποίος οργάνωνε και ψυχεδελικές συνεδρίες, είχε γράψει πολλά βιβλία όπου περιέγραφε τις εμπειρίες του.
