Κάτω από τα φώτα μιας ολόκληρης πρωτεύουσας υπάρχει ένας τελείως διαφορετικός κόσμος,έτσι και στην πρωτεύουσα της Ρουμανίας όπου άνθρωποι που παλεύουν με τα ναρκωτικά, φτωχοί και ορφανά ζούνε στην σκιά της.
Είναι από εκείνες τις ιστορίες που δεν χωράει ο ανθρώπινος νους, ένα ολόκληρος κόσμος τόσο διαφορετικός από εκείνον που εμείς ζούμε. Είναι από εκείνες τις υποθέσεις που συνήθως η κοινωνία κλείνει τα μάτια της και αρνείται να πιστέψει, είναι από αυτές τις περιπτώσεις που κάποιο άνθρωποι προσπαθούν για την ζωή με τον δικό τους περίεργο τρόπο..και δυστυχώς τις περισσότερες φορές καταλήγουν να την εγκαταλείπουν.
Κάπως έτσι ήταν και η ζωή της 17 Καταλίνα η οποία έζησε και πέθανε στα τούνελ του Βουκουρεστίου. Ο φωτογράφος και ανθρωπολόγος Μάσιμο Μπράνκα συνάντησε και έζησε από κοντά την ζωή της Καταλίνας πριν περίπου 2 χρόνια, και τώρα μετά τον θάνατο της την μοιράζεται μαζί μας ως μέρος ενός πρότζεκτ του το«κάτω από την επιφάνεια».
«Τα μεγάλα, μαύρα μάτια της φαινόταν να είναι όλο και πιο μυστηριώδη όσο περισσότερο κοιτούσα μέσα τους. Μου πήρε πολύ να καταλάβω πόσα είχε περάσει στη σύντομη ζωή της» είχε πει.
Την εποχή που την γνώρισε η Καταλίνα ζούσε μαζί με μια ομάδα αστέγων γύρω αλλά και κάτω από το σιδηροδρομικό σταθμό Gara de Nord στο Βουκουρέστι της Ρουμανίας. Εγκαταλελειμμένη από τους γονείς της από την γέννηση της. Μεγάλωσε σε ορφανοτροφείο έως τα έξι της, όπου φάνηκε για μια στιγμή η ζωή να της χαμογελά, οι γονείς την την είχαν πάρει πίσω. Όμως εκείνη είχε συνηθίσει, το σκοτάδι, την εγκατάλειψη και αποφάσισε στα 12 της να το σκάσει.
Στα 13 της ανακάλυψε τον κόσμο των ναρκωτικών.
Οι ζεστές και υγρές και στενές αυτές σήραγγες είχαν φτιαχτεί για άλλο σκοπό. Ο πρώην δικτάτορας Νικολάε Τσαουσέσκου τις είχε δημιουργήσει για την κεντρική θέρμανση της πόλης.
Τώρα πια αυτές αποτελούν τα σπίτια χιλιάδων αστέγων παιδιών και ενηλίκων που αποκτούν πρόσβαση σε αυτές μέσα από τις τρύπιες ασφάλτους.
Ο Μπράνκα αφού πήρε την άδεια του « αρχηγού» του υποκόσμου με το προσωνύμιο Μπρους Λι , ο οποίος ελέγχει τη ζωή στη σήραγγα, απέκτησε πρόσβαση το 2013 στην κρυφή αυτή ζωή.
Σύμφωνα με τις πληροφορίες του, οι περισσότεροι που κατοικούν στα τούνελ πάσχουν από σοβαρές παθήσεις όπως φυματίωση, ηπατίτιδα , ΗIV και είναι εθισμένοι σε σκληρά ναρκωτικά όπως ηρωίνη, μεφεδρόνη και εισπνεόμενων φαρμάκων. Όπως εξήγησε οι άνθρωποι αυτοί είναι άστεγοι , είτε φορείς του HIV, που έχουν «αφοριστεί» από τις οικογένειες τους και βρίσκουν υποστήριξη σε ανθρώπους όμοιους με αυτούς.
Πάρα το γεγονός ότι η Καταλίνα ήταν υπό την επήρεια ναρκωτικών από τα 13 της, της άρεσε πάρα πολύ να γράφει, «μπορεί να μην έχω ταλέντο,αλλά όταν κοιτάω τα αστέρια πραγματικά εμπνέομαι» είχε πει κάποτε.
Έγραφε και χαμογελούσε ντροπαλά και προσεχτικά, επειδή πριν κάτι χρόνια είχε χάσει κάποια από τα μπροστινά της δόντια.
Παρόλο που δεν του επιτρεπόταν, ο Μπράνκα προσπάθησε αρκετές φορές να βοηθήσει την Καταλίνα.
Τον Ιανουάριο του 2014 λιποθύμησε μετά από εισπνοή αναθυμιάσεων από βλάβη κοντά στους σωλήνες και έκαψε το πόδι της άσχημα σε έναν από τους σωλήνες θέρμανσης της σήραγγας.
Τότε εκείνος, θέλησε να την σώσει από την ζωή την οποία ζούσε. Αφού την μετέφερε σε νοσοκομείο την πήρε μαζί του σε ένα ασφαλές σπίτι. Κάπως έτσι φάνηκε σαν να άναψε μια σπίθα μέσα της, μια σπίθα για ζωή, έκοψε για εβδομάδες τα ναρκωτικά και ορκίστηκε πως δεν θα ξανακυλήσει. Όμως η σπίθα τελικά ήταν μικρή και έσβησε γρήγορα, έτσι λοιπόν εκείνη επέστρεψε πίσω στην συνήθεια της.
«Ήμουν ένας άνθρωπος και προσπαθούσα να σκεφτώ κάποιο τρόπο να την βοηθήσω. Ένιωθα πολύ κοντά της, σαν κάτι μεταξύ αδερφής και κόρης μου, είπε ο Μπράνκα. Ήξερα ότι δεν ήταν καλά στην υγεία της, αλλά πολλοί άλλοι άνθρωποι που ζούσαν μέσα στη σήραγγα ήταν σε χειρότερη κατάσταση. Ήταν αρκετά ανεξάρτητη, και δεν είχα σκεφτεί ποτέ το ενδεχόμενο θανάτου της»
Στις 28 Μάιου, ένα μήνα μετά την ενηλικίωση το νήμα της ζωής της απέδειξε πως ήταν μικρό. και έτσι «τεντώθηκε» και έσπασε.Η επίσημη αιτία ήταν καρδιοαναπνευστική ανακοπή-αλλά ανεπίσημα, ήταν από το AIDS και μια μόλυνση από τα ενέσιμα ναρκωτικά. Ο Μπράνκα βρίσκοταν στην Ιταλία, όταν το έμαθε και έσπευσε στη Ρουμανία για την κηδεία, την οποία πλήρωσαν οι πρώην υπόγειοι συγκάτοικοι της. Το αγόρι της, ο Σάντο που είναι επίσης φορέας του HIV, ζήτησε να θαφτεί μαζί της όταν πεθάνει.
