«Η αποθέωση της Θεσσαλονίκης θα είναι να έχει ο κόσμος αρνιά στα μπαλκόνια του. Είμαστε κομπλεξικοί με την πρωτεύουσα και χωριάτες σε σχέση με την πόλη μας» δήλωσε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης απαντώντας στην κριτική που δέχεται από τους πολίτες αλλά και την αντιπολίτευση στον δήμο.
Ο Γιάννης Μπουτάρης όμως δεν σταμάτησε εκεί. «Το τραγικό χαρακτηριστικό αυτής της πόλης είναι η εσωτερική μετανάστευση, που από το 1960 και μετά έφερε μη αστικές οικογένειες, οι οποίες, όχι μόνο δεν αφομοιώθηκαν σ’ αυτήν, αλλά και μετά από τόσες δεκαετίες δεν κατάφεραν να εξισωθούν με τη νοοτροπία του σύγχρονου αστικού τρόπου ζωής».
Στον στόχο του δημάρχου Θεσσαλονίκης μπήκαν και οι προηγούμενοι δημοτικοί άρχοντες τους οποίους κατηγόρησε για «επαρχιώτικη νοοτροπία με τη συστηματική αντιπαράθεση με την πρωτεύουσα. Ακόμα και σήμερα, με τα χιλιάδες προβλήματα και αδιέξοδα που αντιμετωπίζουμε καθημερινά, υπάρχει κόσμος που μου χρεώνει την έλλειψη στολισμού της πόλης. Ο δήμος δεν έχει χρήματα, και θεωρώ τραγική πρόκληση, όταν δεν μπορούμε να συντηρήσουμε τα συσσίτια, να ασχοληθώ με στολισμούς, λαμπάκια και έλατα — και απορώ πώς εξακολουθούν και υπάρχουν άνθρωποι που επιμένουν να αποζητούν τα πανηγύρια»
