Από όταν ξεκίνησε τα πρώτα της βήματα η NASA σκοπός της ήταν να βρει ευνοϊκές συνθήκες ζωής και σε άλλους πλανήτες, ώστε κάποια στιγμή στο μακρινό μέλλον να μπορούν να ζήσουν άνθρωποι και εκτός της Γης. Η Ellen Stofan εκ των επικεφαλής επιστημόνων της NASA δήλωσε πως «θα βρεθεί ζωή και σε άλλους πλανήτες μέσα στα επόμενα δέκα με είκοσι χρόνια» δείχνοντας ότι πιστεύει πως πλέον πλησιάζουμε στην επίτευξη ενός στόχου που κάποτε έμοιαζε ουτοπικός.
«Ο γαλαξίας μας αποτελείται από διακόσια εκατομμύρια πλανήτες που μοιάζουν με τον δικό μας» σημείωσε η Ellen Stofan σε ομιλία της, στην Ουάσιγκτον και συνέχισε λέγοντας πως «δεν γεννάται θέμα, αν οι επιστήμονες θα ανακαλύψουν εξωγήινους, αλλά αυτό θεωρείται δεδομένο. Η ίδια υποστήριξε ότι οι επιστήμονες της NASA γνωρίζουν καλά πού να ψάξουν για στοιχεία εξωγήινης ζωής σε άλλους πλανήτες, πώς να ψάξουν και επιπλέον διαθέτουν και την απαραίτητη τεχνολογία».
Η Stofan όπως είπε θεωρεί πως «μέσα στα επόμενα δέκα με είκοσι χρόνια θα έχουμε σίγουρα ανακαλύψει εξωγήινη ζωή σε άλλους πλανήτες του γαλαξία μας».
Ο Jeffery Newmark, διευθυντής Ηλιοφυσικής στη NASA, πρόσθεσε ότι: «Δεν συζητάμε για το αν θα ανακαλύψουμε εξωγήινους, αλλά για το πότε θα τους ανακαλύψουμε», ενώ η Stofan προειδοποίησε πως να μην περιμένουμε να βρούμε «μικρά πράσινα ανθρωπάκια, αλλά θα μπορούσαμε να μιλήσουμε και για μονοκύτταρους οργανισμούς».
Ο Jim Green, διευθυντής πλανητικής επιστήμης στη NASA, επισήμανε ότι «σε μια πρόσφατη μελέτη της ατμόσφαιρας του Άρη βρέθηκε ότι το 50% στο βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη είχε κάποτε ωκεανούς με βάθος πάνω από 1.500 μέτρα. Η ίδια μελέτη αποκάλυψε ότι στον «κόκκινο» πλανήτη υπήρξε νερό για διάστημα περισσότερο από 1.200 εκατομμύρια χρόνια!»
Με την χρήση του διαστημικού τηλεσκοπίου Hubble οι επιστήμονες έχουν αποκτήσει ισχυρά αποδεικτικά στοιχεία ότι το φεγγάρι του πλανήτη Δία, ο Γανυμήδης, έχει αλμυρό νερό και υπόγειους ωκεανούς, οι οποίοι είναι πολύ πιθανόν να βρίσκονται ανάμεσα σε δύο στρώματα πάγου. Αυτά τα ευρήματα σε συνδυασμό με τα πλούσια μεταλλικά στοιχεία που υπάρχουν στο φεγγάρι του Κρόνου, τον Εγκέλαδο, δείχνουν πως τα συστατικά για την διαμόρφωση ζωής, όπως εμείς την γνωρίζουμε, υπάρχουν και αλλού εκεί έξω στο διάστημα.
