Σκάνδαλο μεγατόνων στη Βουλή των Λόρδων με πρωταγωνίστρια την βαρόνη Γουίλκοξ που χρεώνει με 5.700 λίρες τον Άγγλο φορολογούμενο, ενώ διαμένει σε ένα σπίτι αξίας 4 εκατομμυρίων που βρίσκεται μόλις 200 μέτρα από το κοινοβούλιο. Η περίπτωση της όμως δεν είναι μοναδική.
Σε ανάλυση της η Daily Mail διαπίστωσε πως από τα 161 μέλη της Βουλής των Λόρδων που διαμένουν στο Λονδίνο, τα 124 έχουν λάβει την ημερήσια αποζημίωση για το τρέχον έτος. Ένα από αυτά τα μέλη είναι ο 74χρονος πρώην υπουργός των Συντηρητικών Καντμπερ Σουέπς, που έλαβε 74.400 λίρες σε βουλευτικές αποζημιώσεις.
Μπορεί κανείς τους να μην έχει παραβεί τους κανόνες καθώς είναι άμισθοι, οι κατηγορίες όμως αναφέρονται πως εκμεταλλεύονται τη νέα αφορολόγητη καταβολή μέχρι 300 λίρες την ημέρα που θεσπίστηκε για άτομα που έχουν ως έδρα το Λονδίνο.
Το έναυσμα για την μεγάλη έρευνα στους μισθούς των μελών της Βουλής των Λόρδων, ήταν η παραίτηση του βαρόνου Σιούελ που αποκαλύφθηκε πως συμμετείχε σε πάρτι με σεξ και ναρκωτικά.
Σε παραλήρημα του σε βίντεο που δημοσιεύει η Sun, ο παραιτηθείς βαρόνος λέει ότι «το πρόβλημα είναι αυτοί που ζουν στο Λονδίνο και δεν πληρώνουν ενοίκιο γιατί έχουν ήδη ένα σπίτι στο Λονδίνο. Έτσι είναι δωρεάν χρήματα για αυτούς. Έρχονται μέσα στη Βουλή, κάνουν τη δουλειά τους, παίρνουν την αποζημίωση και γυρνάνε σπίτι με τα πόδια»
Στο επίδομα που λαμβάνουν καλύπτεται η διαμονή, διαβίωση και τα προσωπικά έξοδα για την ημέρα που βρίσκονται στο κοινοβούλιο. Σε αντίθεση με το παρελθόν πλέον το δικαίωμα στο επίδομα καθορίζεται από τη συμμετοχή στις κοινοβουλευτικές διαδικασίες και όχι από τον τόπο κατοικίας τους. Η μεγαλύτερη κατάχρηση του επιδόματος, έχει γίνει από την Βαρόνη Γουίλκοξ του Πλίμουθ, που έκανε την περιουσία της από την ιχθυοκαλλιέργεια και πλέον ζει πιο κοντά απ’ όλους στη Βουλή των Λόρδων.
Πριν από τις μεταρρυθμίσεις του 2010, δήλωνε ως κύρια κατοικία την Κορνουάλη και με αυτό τον τρόπο μπορούσε να διεκδικήσει μέχρι και 24.200 λίρες το χρόνο για να μένει στο σπίτι της στο Γουέστμινιστερ .
Οι υπεύθυνοι που ερευνούν την υπόθεση αναφέρουν πως πρόκειται για ένα μεγάλο νόμιμο σκάνδαλο. «Υπάρχει έλλειψη διαφάνειας, δεν υπάρχουν στοιχεία ακόμη και αν αυτοί οι άνθρωποι μένουν απέναντι από τη Βουλή. Η χώρα είναι βυθισμένη στην ακαταστασία, οι άνθρωποι κάνουν επιχειρηματικές συμφωνίες, εκμεταλλεύονται τη θέση τους και η κατάχρηση των εξόδων είναι ένα μόνο σκέλος της υπόθεσης» εξηγεί ο βουλευτής Τζον Μαν.
