Εδώ και περισσότερο από μια δεκαετία συντελέστηκε αυτό που η ιατρική κοινότητα θεωρεί ως τη μεγαλύτερη επανάσταση στην ιστορία της βιολογίας: Η χαρτογράφηση του ανθρώπινου γονιδιώματος.
Όπως αναφέρει δημοσίευμα του «Έθνους», το βρετανικό σύστημα υγείας υπόσχεται να μετατρέψει αυτή την επανάσταση της γενετικής ιατρικής σε μια καθημερινή πραγματικότητα για τους ασθενείς, που θα οδηγήσει σε ταχύτερη πρόληψη και θεραπεία του καρκίνου και άλλων σοβαρών ασθενειών.
Στο πλαίσιο ενός πολλά υποσχόμενου προγράμματος διάρκειας τριών ετών και κόστους 380 εκατομμυρίων ευρώ 11 νοσοκομεία της Αγγλίας θα χαρτογραφήσουν το DNA δεκάδων χιλιάδων καρκινοπαθών, για να πάρουν πολύτιμες πληροφορίες για την κακοήθεια με στόχο την καλύτερη πρόληψη, αντιμετώπιση, ακόμα και την παρασκευή εξατομικευμένων φαρμάκων που θα μπορούσαν μέσα στην επόμενη εικοσαετία να καταργήσουν τη χημειοθεραπεία.
Το «Πρόγραμμα 100.000 γονιδιωμάτων» θα αναλύσει τη γενετική αλληλουχία 40.000 ασθενών καρκίνου του μαστού, του προστάτη, του εντέρου, των ωοθηκών και του πνεύμονα, λευχαιμίας αλλά και 110 σπάνιων ασθενειών.
Παράλληλα, θα γίνει η χαρτογράφηση του DNA και των καρκινικών όγκων των ασθενών αλλά και ορισμένων συγγενών των εθελοντών που θα συμμετάσχουν στο πρόγραμμα, με αποτέλεσμα να δημιουργηθεί μια βάση δεδομένων-με καθεστώς ανωνυμίας- συνολικά 100.000 γονιδιωμάτων.
«Είναι η μέρα κατά την οποία η γενετική ιατρική θα αρχίσει να προσφέρει πραγματικά οφέλη που θα σημαίνουν κάτι για τους ασθενείς», δήλωσε ο υπουργός Επιστημών Ζωής, Τζορτζ Φρίμαν, προσθέτοντας ότι «η γενετική εξελίσσεται από κάτι που γίνεται μέσα σε εξειδικευμένα εργαστήρια σε κάτι που αρχίζει να αφορά τους ασθενείς στο εθνικό σύστημα υγείας σε ολόκληρη τη χώρα».
Στη «γηραιά Αλβιόνα» εκφράζονται ωστόσο και ανησυχίες ότι οι φαρμακοβιομηχανίες και οι ασφαλιστικές εταιρείες θα εκμεταλλευτούν το ερευνητικό υλικό και ότι απόρρητα ιατρικά δεδομένα θα μπορούσαν να κοινοποιηθούν, ενώ κάποιοι φοβούνται ότι το εν λόγω πρόγραμμα ίσως είναι ένα βήμα στην κατεύθυνση της δημιουργίας μιας εθνικής βάσης δεδομένων DNA.
