Τον κώδωνα του κινδύνου κρούσει το FBI λίγο πριν την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου καθώς σύμφωνα με ανακοίνωση που εξέδωσε προειδοποιεί τους χρήστες του Διαδικτύου για τους επονομαζόμενους «απατεώνες του έρωτα» που ετοιμάζονται να… χτυπήσουν αύριο.
Περισσότερες από 5.600 καταγγελίες για «ρομαντικές απάτες» δέχθηκε το 2011 το αμερικανικό Κέντρο Δίωξης Ηλεκτρονικού Εγκλήματος, με στόχο να παραπλανήσουν και να εκμεταλλευτούν οικονομικά μοναχικά άτομα που αναζητούν συντρόφους μέσω του Ίντερνετ.
Όπως αναφέρεται κατά μέσο όρο, κάθε θύμα διαδικτυακής απάτης ζημιώνεται 4.187 δολάρια.
Η σχετική ανακοίνωση του FBI χαρακτηριστικά αναφέρει: «Τα θύματα πιστεύουν ότι βγαίνουν με κάποιον ηθικό και έντιμο. Στην πραγματικότητα, ο διαδικτυακός φίλος ή φίλη είναι συνήθως μέλος εγκληματικής συμμορίας, που ακολουθεί έτοιμο γραπτό σενάριο, αποδεδειγμένης αποτελεσματικότητας»
Σύμφωνα με τα όσα αναφέρει οι “απατεώνες του έρωτα” αρχικά εκφράζουν ενδιαφέρον μέσω ηλεκτρονικού μηνύματος, στέλνοντας επίσης και μια ψεύτικη φυσικά φωτογραφία, μαζί με ένα μίνι βιογραφικό έτσι ώστε δείξουν ότι ενδιαφέρονται.
Για εβδομάδες ή ακόμα και μήνες θα φροντίσουν να υπάρχει καθημερινή επικοινωνία και ενδεχομένως να στέλνουν λουλούδια ή και δώρα. Ποτέ όμως δεν θα επιδιώξουν συνάντηση.
Τέλος, η ανακοίνωση καταλήγει: «Ψάχνουν σε chat rooms, ιστοσελίδες γνωριμιών και σελίδες κοινωνικής δικτύωσης, αναζητώντας τα θύματά τους. Αν και η μεγαλύτερη ομάδα θυμάτων είναι 40 ετών και πάνω, χωρισμένοι ή χήροι, ανάπηροι και συχνά ηλικιωμένοι, κάθε δημογραφική κατηγορία κινδυνεύει από τέτοιες απάτες».
