Απέρριψε το Συμβούλιο της Επικρατείας την προσφυγή 19 βουδιστών που ζητούσαν την ακύρωση, ως αντισυνταγματικής, παράνομης
και αντίθετης στην Ευρωπαϊκή Σύμβαση Δικαιωμάτων του Ανθρώπου (ΕΣΔΑ) της άρνησης του υφυπουργού Παιδείας να τους χορηγήσει άδεια ίδρυσης και λειτουργίας Βουδιστικού ναού και οργανωμένου βουδιστικού κοινόβιου στην περιοχή Τραπέζι του Χολομώντα στον δήμο Πολυγύρου Χαλκιδικής.
Στην απόφαση του το ΣτΕ επισημαίνει ότι ναι μεν από το Σύνταγμα και τη διεθνή νομοθεσία είναι επιβεβλημένη η άσκηση της θρησκευτικής λατρείας, αλλά υπό τη βασική προϋπόθεση ότι θα εφαρμόζονται και θα τηρούνται απαρέγκλιτα οι νομοθετικοί κανόνες σε όλους τους τομείς (δημόσια ασφάλεια, υγεία, κ.λπ.).
Οι 19 βουδιστές ήθελαν να δημιουργήσουν «ησυχαστήριο» το οποίο «να προσιδιάζει στις μοναστικές, λατρευτικές και διαλογιστικές παραδόσεις της βουδιστικής θρησκείας», με στόχο να ασχοληθούν με τη μελέτη, την άσκηση και το διαλογισμό της βουδιστικής θρησκείας στο πλαίσιο οργανωμένου κοινοβιακού βίου.
Στο πλαίσιο αυτό θα είχαν πνευματική καθοδήγηση από θρησκευτικό λειτουργό- ένας από τους 19- . και βέβαια στον χώρο δεν θα μπορούσαν να συμμετέχουν όσοι δεν θα ήταν οικότροφοι του κοινοβίου, που δεν θα συμμετείχαν στην κοινοβιακή ζωή.
Όλα ξεκίνησαν όταν ζητήθηκε από τις αρμόδιες αρχές να προσκομίσουν την πολεοδομική άδεια, η οποία, ωστόσο, προέβλεπε την κατασκευή συγκροτήματος ιδιωτικών κατοικιών και όχι την κατασκευή ιερού ναού.
Η Νομαρχία Χαλκιδικής σε σχετικό έγγραφο της υπογραμμίζει ότι «δεν επιτρέπεται η μεταβολή της χρήσης των κτιριακών εγκαταστάσεων που περιλαμβάνονται στην επίμαχη οικοδομική άδεια σε ευκτήριο οίκο».
Μάλιστα ο υφυπουργός Παιδείας απέρριψε το αίτημα χορήγησης άδειας λειτουργίας Βουδιστικού ναού, καθώς επιπρόσθετα οι 19 δεν διέμεναν στην περιοχή της Χαλκιδικής, όπως απαιτεί ο νόμος, αλλά μένουν μόνιμα στην Αθήνα και την Θεσσαλονίκη όπου εκεί μπορούν να ασκούν τα θρησκευτικά τους καθήκοντα, αφού υπάρχουν Βουδιστικοί ναοί.
Μετά το όχι από τις αρμόδιες αρχές οι βουδιστές προσέφυγαν στο Ανώτατο Ακυρωτικό Δικαστήριο, που εξέδωσε απόφαση στην οποία επισημαίνεται ότι είναι συνταγματική, σύμφωνη με την ΕΣΔΑ και την εθνική νομοθεσία ως προς το σκέλος εκείνο που προβλέπει ότι για την ανέγερση και λειτουργία ευκτηρίου οίκου ετεροδόξων ή ετεροθρήσκων (σε σχέση με τους Χριστιανούς) απαιτείται η προηγούμενη άδεια του υπουργού Παιδείας και Θρησκευμάτων.
Στην απόφαση αναφερεται μεταξύ άλλων « δεν μπορεί η Πολιτεία να «καθιστά αδύνατη ή ουσιωδώς δυσχερή την συνταγματικώς κατοχυρωμένη άσκηση της ελευθερίας της λατρείας», αλλά ούτε απαλλάσσεται από την υποχρέωση συμμόρφωσης της προς τις άλλες συνταγματικές επιταγές. Η ανέγερση θρησκευτικών χώρων, σύμφωνα με την πολεοδομική νομοθεσία, μέσα σε ρυμοτομικό σχέδιο πόλης, επιτρέπεται σε περιοχές αμιγούς κατοικίας, γενικής κατοικίας, πολεοδομικού κέντρου και περιοχής τουρισμού-αναψυχής.
