Η συγκέντρωση των επιβλαβών σωματιδίων είναι έως και 29 φορές υψηλότερη όταν το κάθε αυτοκίνητο επιβραδύνει και μετά επιταχύνει εξαιτίας των κόκκινων φαναριών, σύμφωνα με βρετανική έρευνα.
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Surrey υποστηρίζουν πως αν και ο χρόνος διαδρομής που περνούν οι οδηγοί στους φωτεινούς σηματοδότες μπορεί να είναι χαμηλός έως και στο 2% του συνολικού χρόνου, αναλογεί σε περίπου 25% της έκθεσης των οδηγών σε επιβλαβή σωματίδια.
Ειδικότερα, τα οχήματα των δρόμων πως εκπέμπουν νανοσωματίδια τα οποία προκαλούν ή επιδεινώνουν καρδιοαναπνευστικές παθήσεις. Έτσι οι οδηγοί εκτίθενται σε επικίνδυνα υψηλά επίπεδα ρύπανσης της ατμόσφαιρας όταν σταματάνε σε κόκκινα φανάρια.
Η ερευνητική ομάδα μελέτησε την έκθεση σε ατμοσφαιρικούς ρύπους σε διάφορα σημεία μίας τυπικής διαδρομής και ανακάλυψε πως οι διασταυρώσεις με φωτεινούς σηματοδότες αποτελούσαν επίκεντρα υψηλής ρύπανσης λόγω των συχνών αλλαγών στις συνθήκες οδήγησης.
Επιπλέον, το γεγονός ότι τα αυτοκίνητα τείνουν να βρίσκονται πιο κοντά το ένα στο άλλο στα φανάρια, κάνει τους οδηγούς να εκτίθενται σε ακόμα περισσότερες εκπομπές καυσαερίων.
Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, η ρύπανση της ατμόσφαιρας είναι υπεύθυνη για επτά εκατομμύρια πρόωρους θανάτους κάθε χρόνο.
«Ο χρόνος που περνάμε μέσα στα αυτοκίνητο έχει παραμείνει σχετικά σταθερός την τελευταία δεκαετία παρά τις προσπάθειες μείωσής του, και καθώς ολοένα και περισσότερα αυτοκίνητα εισάγονται στους δρόμους, αυξάνεται και η έκθεσή μας σε επικίνδυνους ρύπους κατά τις καθημερινές μας μετακινήσεις», δήλωσε ο Πρασάντ Κουμάρ, μέλος της ερευνητικής ομάδας.
«Ο καλύτερος τρόπος για να περιορίσουμε την έκθεσή μας στη ρύπανση που επικρατεί στις διασταυρώσεις είναι να κρατάμε τα παράθυρα και τον κλιματισμό κλειστά, και να κρατάμε ικανή απόσταση από τα οχήματα μπροστά μας. Οι πεζοί επίσης θα πρέπει να αποφεύγουν τις πιο πολυσύχναστες διαβάσεις», πρόσθεσε.
