Στην πολύχρονη και δοξασμένη ιστορία του, το Πολεμικό Ναυτικό αποφάσισε κάτι πρωτοφανές.Οι ναύαρχοι του Ανώτατου Ναυτικού Συμβουλίου έδωσαν την έγκρισή τους, προκειμένου να πουληθούν μονάδες του στόλου…
Στο παρελθόν κάτι τέτοιο δεν έχει γίνει ποτέ. Έχουν επιστραφεί πλοία στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν ολοκληρώθηκαν οι σχετικές διακρατικές συμφωνίες, δωρίστηκε ως «μουσειακό είδος» το ελαφρύ αντιτορπιλικό «Λέων», στο οποίο έγινε το περίφημο «πείραμα της Φιλαδέλφειας», και δόθηκε σε Αμερικανούς βετεράνους ένα αρματαγωγό όταν αυτό παροπλίστηκε.
Τώρα, λόγω κρίσης και άμεσης ανάγκης χρημάτων για να συντηρηθούν τα διάφορα προγράμματα των Ενόπλων Δυνάμεων, «βγαίνουν στο σφυρί» δύο ελαφρά ταχέα σκάφη, που από το 2003 ήταν παροπλισμένα. Το «Παναγόπουλος II» P-70 (1975-2003) και το «Παναγόπουλος ΙΙI» P-96 (1975-2003).
Τα πλοία αυτά θεωρούνται «θρυλικά», γιατί στην κρίση των Ιμίων είχαν αναλάβει μια πολύ σοβαρή αποστολή, που μέχρι σήμερα θεωρείται απόρρητη.
Βρέθηκαν από την πρώτη στιγμή στα Δωδεκάνησα, κρυφτήκαν στις ακτές της Καλύμνου και θα ήταν αυτά που θα χτυπούσαν τα τουρκικά αντιτορπιλικά.
Οι κυβερνήτες και τα πληρώματά τους έζησαν στιγμές μεγάλης έντασης περιμένοντας τη διαταγή, αλλά αυτή δεν δόθηκε ποτέ.
Εκείνες τις κρίσιμες ώρες, οι μονάδες επιφανείας ελληνικές και τουρκικές που έπλεαν γύρω από τις βραχονησίδες μπορούσαν να απειλήσουν μόνο… με εμβολισμό! Οι αποστάσεις που τις χώριζαν ήταν τόσο μικρές, που τα οπλικά συστήματα των φρεγατών δεν μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν. Η διαφορά Ελλήνων και Τούρκων είναι…στην πατέντα! Στην οποία, ευτυχώς, είμαστε άπιαστοι. Εδώ μπαίνουν στην ιστορία τα «Παναγοπουλάκια», τα οποία έπλεαν είτε στην πλώρη είτε στην πρύμνη της Γιαβούζ –κυρίως–, αλλά και άλλων τουρκικών πλοίων! Πώς απειλούσαν ολόκληρη Γιαβούζ; Με τα…Π.Α.Ο. (μπαζούκας) που διέθεταν. Τα πληρώματα τα είχαν μονίμως στραμμένα πάνω στην τουρκική φρεγάτα! Οι Τούρκοι, που κάποια στιγμή κατάλαβαν τι συνέβαινε, πέρασαν…μαρτυρικές ώρες αγωνίας! Δεν θα βούλιαζε η φρεγάτα,αλλά η ζημιά που θα πάθαινε θα ήταν μεγάλη.
Τα πλοία αυτά,επίσης, είχαν αναλάβει και την υποστήριξη των βατραχανθρώπων που είχαν ανέβει στο ακατοίκητο νησί, έτοιμοι να δώσουν μάχη με τους Τούρκους που το είχαν καταλάβει.
Τώρα, αγκυροβολημένα στην Αμφιάλη, περιμένουν τον νέο αγοραστή.
Ο διαγωνισμός βρίσκεται σε εξέλιξη και η τιμή εκκίνησης είναι 70.000 ευρώ. Οι προσφορές των ενδιαφερομένων θα πρέπει να υποβληθούν μέχρι την 31η Αυγούστου.
Τα πλοία ναυπηγήθηκαν το 1974, κατά παραγγελία του σχεδιαστή του μηχανολόγου ανθυποπλοιάρχου Ευγενίου Παναγόπουλου, αποφοίτου του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου, ο οποίος, μετά τα γεγονότα της Κύπρου στις 20 Ιουλίου 1974, πήρε την πρωτοβουλία να ενισχύσει τον ελληνικό στόλο με τη δωρεά τριών λίαν εξοπλισμένων και πρωτοποριακών μικρών ταχυπλόων πολεμικών σκαφών, συνολικής δαπάνης περίπου 3εκατομμυρίων αμερικανικών δολαρίων.
Τα πλοία είναι διαστάσεων 23×5 μέτρα, με βύθισμα ενός μέτρου και εκτόπισμα 35 τόνων. Μπορούν να αναπτύξουν ταχύτητα 38 κόμβων και επανδρώνονται από έξι άτομα. Ο οπλισμός τους αποτελείται από δύο εξαπλά Π.Α.Ο. των 106 χιλιοστών και ένα πυροβόλο όπλο των 12,7 χιλιοστών. Τα Π.Α.Ο. βρίσκονταν στα πλευρά μιας μικρής υπερκατασκευής η οποία είχε αναρτηθεί στα όρια της πρύμνης. Στα πλοία είχε,επίσης, τοποθετηθεί Ραντάρ Επιφανείας τύπου Decca για χρήση του ως συσκευή εντοπισμού. Τα σκάφη ήταν κατασκευασμένα από κράμα αλουμινίου.
Κατά τη χρονική περίοδο 31 Οκτωβρίου 1991 έως17 Φεβρουαρίου 1995, διατέθηκαν για τις ανάγκες των Μονάδων Υποβρύχιων Καταστροφών (ΜΥΚ). Σήμερα, ανήκουν στη Δύναμη Ταχέων Σκαφών.
Στα χρόνια της δράσης τους, τα δύο αυτά γρήγορα και ευέλικτα πολεμικά πλοία είχαν αναλάβει πλήθος αποστολών, πλέοντας στα δύσκολα νερά του Αιγαίου, περιπολώντας, παρακολουθώντας κινήσεις τουρκικών υποβρυχίων, σώζοντας λαθρομετανάστες ή κάνοντας «Ξιφία» (πολυήμερη περιπολία στα ανατολικά θαλάσσια σύνορα).
Αν και από το Ναυτικό δεν έχει ανακοινωθεί τίποτα σχετικό, πληροφορίες που διαρρέουν αναφέρουν ότι αρκετά μεσογειακά κράτη έχουν δείξει ήδη ενδιαφέρον για την απόκτησή τους. Κυρίως χώρες της Βόρειας Αφρικής –μεταξύ των οποίων και η Λιβύη– που θέλουν να ανανεώσουν τον στόλο τους.
Η αγορά τους, ωστόσο, από την κυβέρνηση της Τρίπολης σκαλώνει στο εμπάργκο που έχει επιβληθεί στη χώρα.
Δεν αποκλείεται, έτσι,αλλού να πουληθούν τα «Παναγοπουλάκια» και αλλού να καταλήξουν…
* Ρεπορτάζ από την εφημερίδα Παρασκήνιο που κυκλοφόρησε το Σάββατο 08/08/2015.
