Κατά τη διάρκεια της άφιξης της ελληνικής αποστολής από την Βραζιλία, όπου η Εθνική ομάδα αποκλείστηκε στην φάση των «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου 2014, ο πρόεδρος της ΕΠΟ στάθηκε στην μεγάλη προσπάθεια που κατέβαλαν οι Έλληνες διεθνείς, ενώ υπογράμμισε ότι ήταν απόφαση του Φερνάντο Σάντος να επιστρέψει άμεσα στην Πορτογαλία.
Όπως δήλωσε ο Γιώργος Σαρρής: «Είναι συγκινητικό παρότι δεν μας ευνόησε η τύχη να πάμε στους «8» που θα ήταν ένα μεγάλο κατόρθωμα, αλλά και ο αποκλεισμός με αυτόν τον τρόπο δείχνει πως το ελληνικό ποδόσφαιρο έχει κάνει μεγάλα βήματα και το βλέπουν αυτό και στο εξωτερικό».Μιλώντας για την αποχώρηση του Σάντος ο πρόεδρος της ΕΠΟ ανέφερε: «Ήταν δική του επιλογή. Το ίδιο θα γινόταν και μετά την Ακτή, είχε βγάλει εισιτήρια αμέσως για Λισαβόνα, το ίδιο έγινε και τώρα. Του ζητήσαμε να μείνει μία μέρα ακόμα αλλά μας είπε πως είχε μαζέψει τα πράγματά του. Τον ευχαριστούμε για τα τέσσερα χρόνια και δεν υπάρχει κανένα πρόβλημα», ενώ πρόσθεσε αναφορικά με τον Κλαούντιο Ρανιέρι: «Δεν υπάρχει κάτι περισσότερο. Στις 20 με 25 Ιουλίου θα έρθει στην Ελλάδα για μόνιμη εγκατάσταση».
Ωστόσο, ο Φερνάντο Σάντος από την πλευρά του δίνει μια άλλη εκδοχή για τα όσα ακολούθησαν μετά τον αγώνα της Εθνικής ομάδας με την Κόστα Ρίκα, όπου αποφάσισε να αναχωρήσει απευθείας για την Πορτογαλία.
Ο πρώην προπονητής της ελληνικής ομάδας όταν ρωτήθηκε γιατί δεν επέστρεψε με την υπόλοιπη αποστολή, απάντησε: «Ήθελα να γυρίσω με τους παίκτες αλλά το εισιτήριο το έκλεισε η ΕΠΟ. Με ενημέρωσαν πως υπήρχαν συγκεκριμένα εισιτήρια για μένα. Εγώ ήθελα να μείνω με την ομάδα, αλλά είχαν κλειστεί ήδη τα εισιτήρια και έπρεπε να φύγω νωρίτερα».
Ο Σάντος αναφέρθηκε και στην αγωνιστική παρουσία της Ελλάδας στα γήπεδα της Βραζιλίας λέγοντας: «Μια ήττα σε σημαδεύει (με την Κολομβία), αλλά κάναμε ένα πολύ καλό ματς με την Ιαπωνία, πήραμε καλό αποτέλεσμα και με την Ακτή Ελεφαντοστού πήραμε την πρόκριση που θέλαμε. Δείξαμε δύναμη και χαρακτήρα. Σαφώς όμως υπήρξε στεναχώρια και κλάματα για τον αποκλεισμό από την Κόστα Ρίκα. Υπήρξε μεγάλη απογοήτευση μετά».
Παράλληλα, ο Πορτογάλος προπονητής δήλωσε ότι: «Είμαι πολύ στεναχωρημένος, γιατί πίστευα στην πρόκριση. Υπήρχε άνθρωπός μου που έβλεπε το παιχνίδι της Ολλανδίας με το Μεξικό, γιατί πιστεύαμε όλοι στην πρόκριση. Αυτό που ήθελα ήταν να δώσω χαρά στον ελληνικό λαό και σε ένα σημείο το πετύχαμε. Οι Έλληνες ποδοσφαιριστές θα είναι πάντα στην καρδιά μου, όπως όλοι οι Έλληνες».
