Τα μηχανήματα αυξάνουν την παραγωγικότητα. Τα ρομπότ υποκαθιστούν την ανθρώπινη εργασία και δεν γνωρίζουν από συνδικαλιστικά δικαιώματα.
Τα καινούργια I phone που συγκεντρώνουν τα βλέμματα ζήλειας όλων των σημερινών εφήβων απεικονίζουν το τέλος της εργασίας όπως τη γνωρίζαμε. Κι όμως αυτό το νέο επίτευγμα της σύγχρονης τεχνολογίας λειτουργεί ως δείκτης για την ανεργία των νέων.
Η εταιρεία Foxconn με έδρα την Κίνα, συναρμολογεί iPhones και iPads.
Απασχολεί περισσότερους από ένα εκατομμύριο εργαζόμενους χαμηλού κόστους. Σήμερα έχει ξεκινήσει μια προσπάθεια να συμπληρώνει και να αντικαθιστά αυτούς τους εργαζόμενους με έναν αυξανόμενο στρατό από ρομπότ.
Η Foxconn είναι ένα κλασσικό παράδειγμα των καταλυτικών αλλαγών που έχουν ήδη ξεκινήσει στην παγκόσμια αγορά εργασίας . Πρώτο βήμα ήταν η μεταφορά της παραγωγής σε χώρες χαμηλού κόστους. Εκατομμύρια θέσεις απασχόλησης, βιομηχανικής εργασίας, μετακινήθηκαν από τις ΗΠΑ στην Κίνα. Σήμερα όμως , φαίνεται να εξαφανίζονται και από την Κίνα.
Τα επίσημα κινεζικά στοιχεία αναφέρουν μείωση της τάξης των 30 εκατομμυρίων θέσεων εργασίαςστην βιομηχανία από το 1996, ή 25% επί του συνόλου, ακόμη και καθώς η παραγωγή της μεταποίησης έχει αυξηθεί κατά περισσότερο από 70%, αλλά μέρος αυτής της πτώσης μπορεί να αντικατοπτρίζει κάποιες αναθεωρήσεις των μεθόδων συλλογής δεδομένων.
Επιπλέον, καθώς η εργασία σταματά να κυνηγά το φθηνό εργατικό δυναμικό, θα κλίνει προς τα εκεί που βρίσκεται η τελική αγορά δηλαδή ο καταναλωτής, δεδομένου ότι αυτό θα προσθέσει αξία με τη μείωση των χρόνων παράδοσης, τη μείωση του κόστους αποθεμάτων, και τα παρόμοια και επομένως μικρότερο κόστος ,χαμηλότερη τιμή και μεγαλύτερα περιθώρια κέρδους.
Δεν είναι μόνο η βιομηχανία που θα υποστεί τις επιπτώσεις από τις αλλαγές αυτές. Για παράδειγμα , η ανάπτυξη της ινδικής οικονομίας βασίστηκε -και-στα διεθνή τηλεφωνικά κέντρα. Σήμερα, διαδραστικά συστήματα φωνητικής απόκρισης, μειώνουν την απαίτηση για την ανθρώπινη παρουσία , προαναγγέλλοντας προβλήματα για τα τηλεφωνικά κέντρα (call centers) τού αναπτυσσόμενου κόσμου.
Κάποιοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι η εξάλειψη αυτή θα είναι η αφορμή να επιστρέψει η παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών στην “μητρόπολη” με ευεργετικά αποτελέσματα στην απασχόληση.
Όμως , στην πράξη αυτό αποδεικνύεται ότι είναι …μύθος: Ήδη οικονομολόγοι έχουν καταγράψει σημαντική πτώση στο ποσοστό της εργασίας επί του ΑΕΠ σε 42 από τις 59 χώρες που μελετήθηκαν, συμπεριλαμβανομένων της Κίνας, της Ινδίας και του Μεξικό. Οι πρόσφατες κινήσεις για να επανακάμψει η παραγωγή από το εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένης της απόφασης της Apple να παράγει το νέο της υπολογιστή Mac Pro στο Τέξας δεν είχε ουσιαστική επίπτωση στην απασχόληση καθώς η αυτοματοποίηση της παραγωγής οδήγησε στην υποκατάσταση θέσεων εργασίας. Και όλες οι μελέτες που έχουν γίνει το επιβεβαιώνουν καθώς η τάση αυτή θα επιταχυνθεί περαιτέρω καθώς τα ρομπότ, οι υπολογιστές και το λογισμικό όλο και περισσότερο υποκαθιστούν τους εργαζόμενους.
Όλα δείχνουν ότι η επόμενη πρόκληση δεν θα είναι η μείωση του κόστους εργασίας με στόχο την βελτίωση της ανταγωνιστικότητας αλλά η εξαφάνιση της με την υποκατάσταση της από μηχανήματα τα οποία είναι σε θέση να προσφέρουν περισσότερα είδη ανθρώπινης εργασίας.
