O Τόμας Χίτζλμπεργκερ, πρώην άσος της εθνικής Γερμανίας, ανακοίνωσε με συνέντευξή του πως είναι ομοφυλόφιλος.
Μιλώντας στην εφημερίδα Die Zeit την Τετάρτη ο 31χρονος Χίτζλμπεργκερ είπε χαρακτηριστικά : «Εκφράζω ανοιχτά τη σεξουαλικότητά μου διότι θέλω να προάγω τη δημόσια συζήτηση σχετικά με την ομοφυλοφιλία στον χώρο του επαγγελματικού αθλητισμού».
Ο Χίτζλμπεργκερ έχει 52 διεθνείς συμμετοχές από το 2004 ως το 2011 και είπε ότι ένοιωσε πως είναι η σωστή στιγμή να μιλήσει.
Πριν από τέσσερις μήνες ανακοίνωσε την αποχώρησή του από την ενεργό δράση ύστερα από μια καριέρα στο αγγλικό, το ιταλικό και το γερμανικό πρωτάθλημα.
Στη συνέντευξή του στην Die Welt δήλωσε πως θεωρεί ότι το ζήτημα της ομοφυλοφιλίας στο ποδόσφαιρο «αγνοείται εσκεμμένα».
Σε πιο προσωπικό επίπεδο ο Χίτζλεμπεργκερ είπε ότι μόλις τα τελευταία χρόνια ανακάλυψε πως προτιμάει να ζήσει με έναν άνδρα.
Παρά τα βήματα που έχουν γίνει στον επαγγελματικό αθλητισμό τα τελευταία χρόνια στο ζήτημα της ανοχής προς τους γκέι, με πιο πρόσφατο και πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα τη δημόσια αποκάλυψη της ομοφυλοφιλίας από τον αστέρα του ΝΒΑ Τζέισον Κόλινς, το θέμα αποτελεί ακόμη ταμπού για τον χώρο του ποδοσφαίρου.
Ο ίδιος ο Χίτζλμπεργκερ είπε ότι πήρε το θάρρος να μιλήσει για την ομοφυλοφιλία του, μόνο αφού αποχώρησε από τα γήπεδα.
