Στην κατασκευή ενός πρωτότυπου τσιπ που μπορεί να ανιχνεύσει μια σειρά από ασθένειες, προχώρησαν επιστήμονες του βρετανικού πανεπιστημίου του Cambridge.
Το μικροτσίπ διαθέτει «ψηφιακή μύτη» που μπορεί να ανιχνεύει χημικά στοιχεία που εκκρίνονται στην ατμόσφαιρα σε περίπτωση μια σειράς ανθρώπινων ασθενειών. Η έρευνα βασίστηκε στο δεδομένο ότι τα κατοικίδια του ανθρώπου έχουν ιδιαίτερα ανεπτυγμένη την αίσθηση της όσφρησης, σε σημείο που να μπορούν να ανιχνεύσουν αν κάτι δεν πάει καλά με την υγεία του αφεντικού τους. Μάλιστα σε πολλές περιπτώσεις έρευνες έχουν εκπαιδεύσει τέτοια κατοικίδια να εντοπίζουν καρκίνο ή επικείμενα επιληπτικά επεισόδια.
Έτσι η επιστημονική ομάδα κατασκεύασε το μικροτσίπ που μπορεί να αναλύσει την αναπνοή για ασθένειες. Ο Δρ. Άντριου Κοέλ, εφευρέτης του μικροτσίπ αναφέρει: «Μπορούμε να ανιχνεύσουμε σωματίδια τόσο μικρά, όσο μια σταγόνα σε μια πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων». Η έρευνα συνεχίζεται ώστε να μειωθεί ακόμη περισσότερο το μέγεθος του τσιπ, που είναι ήδη μικρότερο από ένα 20λεπτο του ευρώ, με στόχο να το ενσωματώσουν σε κινητά τηλέφωνα και άλλες παρόμοιες έξυπνες συσκευές.
«Εκείνο που είναι πραγματικά εντυπωσιακό είναι πως από την αναπνοή ενός ανθρώπου μπορούμε να έχουμε στοιχεία για αρρώστιες, όπως καρκίνο, αρτηριοσκλήρωση ή ακόμη και άσθμα», επισημαίνει ο επικεφαλής της έρευνας. Το πρόγραμμα της «ψηφιακής μύτης» σχεδιάστηκε αρχικά ώστε να ανιχνεύει εκρηκτικά και τοξικά χημικά στην άμυνα.
