Κατά την επίσκεψή του στο Φανάρι ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος ανέφερε στον Πατριάρχη Βουλγαρίας Νεόφυτο ότι «το ότι η Θεολογική Σχολή παραμένει ακόμη κλειστή σημαίνει ότι υπάρχει έλλειμμα δημοκρατίας στην Τουρκία» όταν ρωτήθηκε για την Χάλκη.
«Είναι θέμα θρησκευτικής ελευθερίας, είναι θέμα ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Τώρα τελευταίως συζητείται πάλι μετ’ επιτάσεως ότι βρισκόμαστε πολύ κοντά στην επαναλειτουργία. Να ευχηθεί και ο Μακαριότατος, αυτή τη φορά, να μη διαψευσθούν και πάλι οι ελπίδες μας», πρόσθεσε στις παρατηρήσεις του ο Οικουμενικός Πατριάρχης, οι οποίες διέρρευσαν σήμερα στον τύπο.
