Αξιωματούχοι της Ιταλικής αστυνομίας μετείχαν στη σύλληψη του 43χρονου παιδόφιλου και ανέφεραν την κατάσταση στην οποία ήταν ο κατηγορούμενος. Συγκεκριμένα δήλωσαν πως «Όταν έπεσε στα χέρια μας στο πρόσωπό του ήταν ζωγραφισμένη η έκπληξη – ανησυχούσε πραγματικά. Έμοιαζε σαν άστεγος. Ήταν αξύριστος, είχε βρώμικα ρούχα, έζεχνε. Φορούσε τζιν και στρατιωτικό μπουφάν. Δεν είχε κινητό πάνω ή χρήματα, μόνον μια Βίβλο και μια κάρτα με τον τηλεφωνικό αριθμό του δικηγόρου του. Έδειχνε αξιοθρήνητος. Τον λυπηθήκαμε, μάλιστα και του προσφέραμε νερό».
Να θυμίσουμε ότι η Μαντλίν ΜακΚαν εξαφανίστηκε από το θέρετρο όπου έκανε διακοπές με τους γονείς της πριν από 13 χρόνια, λίγες μέρες πριν γιορτάσει τα τέταρτα γενέθλιά της
Η Ιταλοί αστυνομικοί κατάφεραν και συνέλαβαν τον Γερμανό παιδεραστή με το βεβαρημένο ποινικό μητρώο μετά από ένα ψεύτικο ραντεβού στο γερμανικό προξενείο στο Μιλάνο, όπου ο Μπρίκνερ επρόκειτο να παραλάβει το νέο του διαβατήριο.
Όπως αναφέρουν διεθνή ΜΜΕ ο Μπρίκνερ είχε πάει εκεί στις 19 Δεκεμβρίου υποστηρίζοντας ότι είχε μόλις φθάσει από την Ελβετία κι ότι άγνωστοι του έκλεψαν το διαβατήριο μέσα στο τρένο την ώρα που κοιμόταν. Στο προξενείο, ωστόσο, ανακάλυψαν ότι καταζητείτο στη Γερμανία μετά την καταδίκη του για διακίνηση ναρκωτικών. Έτσι εξέδωσαν διεθνές ένταλμα σύλληψης και ζήτησαν από την ιταλική αστυνομία να τον συλλάβει. «Συμφωνήσαμε τη μέρα και την ώρα με το προξενείο και στήσαμε την παγίδα στις 28 Σεπτεμβρίου», λέει ο αστυνόμος Πάπα. «Μας τον είχαν περιγράψει ως ψηλό και ξανθό και περιμέναμε να εμφανιστεί στην είσοδο. Αρχικά δεν ήθελε να μας ακολουθήσει, αλλά όταν είδε ότι ήμασταν έξι αστυνομικοί δεν αντιστάθηκε. Έμοιαζε σαν άστεγος»» είπαν χαρακτηριστικά οι αστυνομικοί.
Με το που τον συνέλαβαν ο Μπρίκνερ, ζήτησε να μάθει στα αγγλικά τον λόγο της σύλληψής του και να τηλεφωνήσει στο δικηγόρο του στη Γερμανία, ο οποίος του είπε ότι θα μπορούσε να αποτρέψει δικαστικά την έκδοσή του στην πατρίδα του και να εκτίσει την ποινή του στην Ιταλία. Αμέσως μετά ρώτησε τότε τους αστυνομικούς αν η φυλακή στο Μιλάνο είναι καλύτερη από εκείνες στη Γερμανία.
Οι αστυνομικοί έκπληκτοι του απάντησαν πως «Είναι παλιά και με πολλούς κρατούμενους, αλλά για να μην τον αναστατώσουμε του είπαμε: “θα δεις μόνος σου και θα αποφασίσεις”. Έχουμε συνηθίσει να συλλαμβάνουμε εγκληματίες, αλλά συνήθως γνωρίζουμε το ποινικό τους μητρώο. Σ’ αυτή την περίπτωση είχαμε μπροστά μας έναν παντελώς άγνωστο». Αμέσως μετά ο ίδιος αστυνομικός προσθέτει ότι «Όταν ακούσαμε τα νέα για την υπόθεση της Μαντλίν προ ημερών εκπλαγήκαμε περισσότερο απ’ ό,τι εκείνος κατά τη σύλληψή του. Τον θυμηθήκαμε γιατί σπάνια συλλαμβάνουμε Γερμανούς. Δεν συμβαίνει συχνά να πιάνεις κάποιον για κάποιο αδίκημα και να αποκαλύπτεται μετά ότι έχει διαπράξει κάτι τόσο κακό. Ούτε που μας είχε περάσει απ’ το μυαλό ότι εμπλέκονταν παιδιά στην υπόθεση. Ήταν πολύ ταπεινός. Δεν έδειχνε εγκληματίας»
