Μια ομάδα επιστημόνων του πανεπιστημίου Χάρβαρντ έχει υπολογίσει, κατά προσέγγιση, το χρόνο της επόμενης ηλιακής ακτινοβολίας υψηλής έντασης που θα μπορούσε να καταστρέψει την οικονομία, τις επικοινωνίες και το περιβάλλον της Γης.
Μια ομάδα αστροφυσικών του Χάρβαρντ έχει καθορίζει την ημερομηνία πραγματοποίησης της επόμενης εκτίναξης στεμματικού υλικού που θα συμβεί στην επιφάνεια του Ήλιου, οι συνέπειες της οποίας θα μπορούσαν να θέσουν τέλος στον ανθρώπινο πολιτισμό.
Σύμφωνα με την έρευνα, που δημοσιεύθηκε στην ιστοσελίδα της βιβλιοθήκης του Πανεπιστημίου Cornell, η καταστροφική ηλιακή έκρηξη θα μπορούσε να λάβει χώρα σε 750 χρόνια.
Οι επιστήμονες εξέτασαν τις συνέπειες των σούπερ εκτινάξεων στεμματικού υλικού του Ήλιου στην εξελικτική ιστορία της Γης και άλλων πλανητών στο ηλιακό σύστημα. Η μελέτη αναλύει τον τρόπο με τον οποίο αυτές οι εκρήξεις υψηλής έντασης μπορούν να οδηγήσουν σε διεργασίες εξαφάνισης, ενώ οι πιο μετριοπαθείς εκρήξεις, από την άλλη πλευρά, αποτελούν παράγοντα σχηματισμού οργανικών συστατικών που είναι καθοριστικά για την προέλευση της ζωής.
Η έρευνα λέει ότι το μέγεθος των οικονομικών και τεχνολογικών ζημιών που θα προκαλούσε η επόμενη ηλιακή φλόγα υψηλής έντασης θα μπορούσε να σημαίνει το τέλος της ανθρωπότητας. «Οι κίνδυνοι της εκτίναξης «υπερβολικού στεμματικού υλικού» έχουν υποτιμηθεί», καταλήγουν οι αστροφυσικοί.
Οι ηλιακές κηλίδες υψηλής έντασης μπορούν να απενεργοποιήσουν τους δορυφόρους και τα ηλεκτρικά συστήματα. Ωστόσο, ο μεγαλύτερος κίνδυνος αυτών των ηλιακών φαινομένων είναι η πρόκληση σοβαρής βλάβης στη στιβάδα του όζοντος, η οποία είναι απαραίτητη για την προστασία της χερσαίας βιόσφαιρας από τις υπεριώδεις ακτίνες.
Με αυτόν τον τρόπο, ένα υπερβολικό επίπεδο ακτινοβολίας μπορεί να προκαλέσει υπερθέρμανση των ανώτερων στρωμάτων της ατμόσφαιρας, με επακόλουθη βλάβη στους φωτοσυνθετικούς οργανισμούς και υποβάθμιση του DNA.
