Ο αστεροειδής Φλωρεντία, με μέγεθος μιας μικρής πόλης, μπορεί να γίνει ορατός την 1η Σεπτεμβρίου απ’ τη Γη με τη βοήθεια μικρών τηλεσκοπίων.
Την Παρασκευή 1η Σεπτεμβρίου, ο τεράστιος αστεροειδής Φλωρεντία θα προσεγγίσει σε απόσταση 7 εκατομμυρίων χιλιομέτρων τη Γη, δηλαδή περίπου 18 φορές την απόσταση του πλανήτη μας από τη Σελήνη.
Αν και έχει αποκλειστεί ότι η τροχιά του ουράνιου σώματος αντιπροσωπεύει κίνδυνο για την ανθρωπότητα, ωστόσο η απόσταση στην οποία προσεγγίζει τον πλανήτη μας έχει περιγραφεί από ρώσους επιστήμονες ως «δυνητικά επικίνδυνη».
«Οι αστεροειδείς θεωρούνται ως δυνητικά επικίνδυνοι όταν προσεγγίζουν σε απόσταση 7 εκατομμύρια χιλιόμετρα, ο συγκεκριμένος αστεροειδής βρίσκεται κάπου κοντά στο όριο αυτό, αλλά είναι πολύ μεγάλος, ένας από τους μεγαλύτερους που μας έχει προσεγγίσει», δήλωσε ο Βλαντίμιρ Λιπούνοφ, στο πρακτορείο ειδήσεων RIA Novosti. Ο Λιπούνοφ είναι επικεφαλής του Εργαστηρίου Διαστημικού Ελέγχου του Κρατικού Αστρονομικού Ινστιτούτου Sternberg, της Μόσχας. «Πρόκειται για ένα μοναδικό γεγονός», πρόσθεσε.
Με διάμετρο 4,4 χιλιόμετρα, το μέγεθος της Φλωρεντίας, είναι ίσο με το μέγεθος μιας μικρής πόλης. Ο Λιπούνοφ επισημαίνει ότι υπάρχουν πολύ μεγαλύτεροι αστεροειδείς, διαμέτρου έως και 700 χιλιόμετρα, και ότι άλλοι έχουν περάσει πολύ πιο κοντά στη Γη. Ωστόσο, ο συνδυασμός αυτών των παραγόντων είναι ο λόγος για τον οποίον η NASA σημειώνει ότι η Φλωρεντία είναι «ο μεγαλύτερος αστεροειδής που θα περάσει τόσο κοντά στον πλανήτη μας», από τότε που ο οργανισμός καταγράφει τέτοιου είδους γεγονότα.
Ο αστεροειδής θα είναι ορατός απ’ όλο τον κόσμο για αρκετές νύχτες με την βοήθεια μικρών τηλεσκοπίων. Είναι πιθανόν ότι η επόμενη «συνάντηση» μεταξύ του πλανήτη μας και της Φλωρεντίας θα λάβει χώρα γύρω στο 2050.
