Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το «μάτι της Σαχάρα», αυτός ο μεγαλοπρεπής γεωλογικός σχηματισμός εμφανίστηκε πριν από 500 ή 600 εκατομμύρια χρόνια. Μέχρι στιγμής ουδείς μπορεί να πει μετά βεβαιότητος ποια ήταν γενεσιουργός αιτία του. Έτσι υπάρχουν αρκετές θεωρίες.
Μια θεαματική εικόνα των σπειρών της δομής Richat, που είναι γνωστότερη ως το «Μάτι τις Σαχάρα», κατάφερε να συλλάβει με την κάμερά του ο Ρώσος κοσμοναύτης, Σεργκέϊ Ριγιαζάνσκι, ο οποίος βρίσκεται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS).
Πρόκειται για έναν μεγαλοπρεπή σπειροειδή σχηματισμό που έχει διάμετρο 50 χιλιομέτρων και βρίσκεται στην έρημο Σαχάρα που ανήκει στην Μαυριτανία. Από το διάστημα ο σχηματισμός αυτός φαίνεται ως ένα μεγάλο μάτι και για μεγάλο χρονικό διάστημα χρησίμευε ως οδηγός για τους αστροναύτες που βρίσκονταν σε τροχιά.
Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι το «Μάτι της Σαχάρας» δημιουργήθηκε πριν από περίπου από 500 ή 600 εκατομμύρια χρόνια .
Όσον αφορά την αιτία της εμφάνισής του, υπάρχουν αρκετές θεωρίες: η πρώτη λέει ότι είναι το κενό που δημιουργήθηκε από ένα εξαφανισμένο ηφαίστειο, ενώ μια άλλη επιμένει ότι είναι το αποτέλεσμα της πρόσκρουσης ενός μετεωρίτη στην περιοχή. Ωστόσο, η NASA υποστηρίζει τώρα ότι προέρχεται από τη διάβρωση, μια υπόθεση που γίνεται αποδεκτή από την επιστήμη.
Διαφορετικοί συνδυασμοί ορατών και υπέρυθρων μηκών κύματος χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για τη βελτίωση της ορατότητας των διαφόρων στρωμάτων σχηματισμού βράχου.
