Το αεροσκάφος που ονομάζεται SolarStratos έχει τοποθετημένα στα φτερά του 22 τετραγωνικά μέτρα ηλιακών κυττάρων, τα οποία του δίνουν τη δυνατότητα για αυτόνομη πτήση 24 ωρών.
Το πρώτο ηλιακό αεροπλάνο, το οποίο έχει ως στόχο να φθάσει στη στρατόσφαιρα, πραγματοποίησε την Παρασκευή την πρώτη δοκιμαστική του πτήση σε χαμηλό ύψος στους ουρανούς της Ελβετίας, όπως ανακοίνωσε η SolarStratos , δημιουργός του αεροσκάφους.
Το SolarStratos, ένα έξοχο λευκό, ελαφρύ διθέσιο αεροσκάφος, εξοπλισμένο με μακριά φτερά που καλύπτονται από ηλιακούς συλλέκτες, ολοκλήρωσε με επιτυχία την επτάλεπτη παρθενική του πτήση, σε υψόμετρο 300 μέτρων και ο επόμενος στόχος είναι να φτάσει στη στρατόσφαιρα το 2018.
Αναμένεται ότι το αεροπλάνο θα μπορεί να πετάξει στα 25.000 μέτρα, κάτι που υπερβαίνει τις δυνατότητες των συμβατικών αεροσκαφών πρόωσης. Το πλοίο ζυγίζει 450 κιλά, έχει μήκος 8,5 μέτρα και έχει άνοιγμα φτερών 20 μέτρα. Επιπλέον, το SolarStratos έχει 22 τετραγωνικά μέτρα ηλιακών κυττάρων, τα οποία του εξασφαλίζουν πτητική αυτονομία 24 ωρών, σύμφωνα με ανακοίνωση της αεροπορίας.
«Πρέπει να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά για να μάθουν πώς να αξιοποιούν τις δυνατότητες αυτού του θησαυρού της ηλιακής ενέργειας», δήλωσε ο Ραφαέλ Ντόμχαν, ένας ελβετός τυχοδιώκτης, εμπνευστής του σχεδίου του SolarStratos. Στη συνέχεια δήλωσε ότι η ομάδα του προσπαθεί να «αποδείξει ότι με την σημερινή τεχνολογία είναι δυνατόν να προχωρήσουμε πέρα απ’ αυτό που προσφέρουν τα ορυκτά καύσιμα».
