Η NASA μετέδωσε ζωντανά τον «θάνατο» του Cassini το οποίο απογειώθηκε από τη Γη πριν από 13 χρόνια.
Το σκάφος ολοκλήρωσε την αποστολή του, αφού συνέλεξε και απέστειλε σπάνιες εικόνες του Κρόνου.
Εκτιμάται ότι ένα λεπτό πριν χαθεί το σήμα του, το διαστημικό σκάφος εισήλθε στην ατμόσφαιρα του Κρόνου με ταχύτητα περίπου 113.000 χλμ/ώρα, σε ύψος περίπου 1.900 χιλιομέτρων από τον πλανήτη.
Ο «αποχαιρετισμός»
Το Cassini έχει αποσυντεθεί στην ατμόσφαιρα του Κρόνου και τα υλικά του έχουν καταστραφεί πλήρως από τα αέρια του πλανήτη.
Ένα λεπτό μετά την είσοδό του στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας του Κρόνου, η μετάδοση δεδομένων έληξε. Αλλά το τελευταίο σήμα του θα φτάσει στη Γη περίπου 83 λεπτά μετά τον «θάνατο» του Cassini.
Υπολογίζεται ότι το σήμα έχει κοπεί όταν ήταν σε ύψος 1.500 χιλιομέτρων. Στη συνέχεια ο σκάφος άρχισε να καίγεται σαν να ήταν μετεωρίτης.
Η καταστροφή του άρχισε περίπου 30 δευτερόλεπτα μετά την απώλεια του σήματος. Δύο λεπτά αργότερα, έχει καταστραφεί από την ατμόσφαιρα.
Η καταστροφή αποφασίστηκε ώστε το σκάφος να μην ρυπάνει τα φεγγάρια του Κρόνου, καθώς υπήρχε πιθανότητα να συγκρουστεί με ένα από αυτά.
Τα επιτεύγματα
Κατά τη διάρκεια της ερευνητικής διαδικασίας, το διαστημικό σκάφος Cassini έχει κάνει πολλές ανακαλύψεις , συμπεριλαμβανομένου ενός ωκεανού με ενδείξεις υδροθερμικής δραστηριότητας στο φεγγάρι Εγκέλαδος και θάλασσες υγρού μεθανίου στο φεγγάρι του Κρόνου, τον Τιτάνα.
Επιπλέον, ανέλυσε τη σύνθεση και τη δομή των δακτυλίων, καθώς και τις ιδιότητες και την ατμοσφαιρική σύνθεση του έκτου πλανήτη του ηλιακού μας συστήματος.
Nasa’s Cassini probe sends back stunning images of Saturn’s moon, Titan https://t.co/Y6q3Y9xxet pic.twitter.com/fOVk1cv9we
— Daily Mail Online (@MailOnline) 14 Αυγούστου 2017
«Η αποστολή ολοκληρώθηκε»
«Δυστυχώς, αυτή η θεαματική αποστολή τελειώνει, χωρίς αμφιβολία, λυπούμαστε», δήλωσε ο επικεφαλής της αποστολής Ιρλ Μάϊζ σε συνέντευξη τύπου, σημειώνοντας ότι «η αποστολή έχει ολοκληρωθεί».
Η NASA χαρακτήρισε αυτό το μέρος της αποστολής ως το «Gran Final», το οποίο είχε προετοιμαστεί από τον περασμένο Απρίλιο. Στην πραγματικότητα, εδώ και τουλάχιστον 22 εβδομάδες το σκάφος είχε βυθιστεί μεταξύ των δαχτυλιδιών του πλανήτη, προσεγγίζοντας τον Κρόνο βαθμιαία.
La textura ondulada de los inmensos anillos de Saturno. (Imagen tomada por la sonda Cassini). v @apod https://t.co/cX75TTp67H pic.twitter.com/vKjc5q8Abz
— CSIC (@CSIC) 9 Αυγούστου 2017
