Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Cambridge κατάφεραν για πρώτη φορά να δημιουργήσουν τεχνητά ανθρώπινα ωάρια και σπερματοζωάρια χρησιμοποιώντας ανθρώπινα εμβρυϊκά βλαστικά κυττάρων και τα δερματικά κύτταρα.
Αυτή η διαδικασία είχε εφαρμοστεί νωρίτερα επιτυχώς και σε αρουραίους με τα σχετικά αποτελέσματα της έρευνας να δημοσιεύονται στο περιοδικό «Κύτταρα».
«Τα γεννητικά κύτταρα είναι «αθάνατα», υπό την έννοια ότι παρέχουν διαρκή σύνδεση μεταξύ όλων των γενεών, που μεταφέρουν γενετικές πληροφορίες από τη μια γενιά στην επόμενη» σχολιάζει ο καθηγητής Azim Surani.
Οι επιστήμονες εντόπισαν γονίδιο που είναι γνωστό ως SOX17, το οποίο «αποφασίζει» ποια κύτταρα γίνονται σπέρμα και ποια ωάρια.
