Μεγάλη προσοχή χρειάζεται στους χώρους εργασίας όταν κάποιος είναι άρρωστος, καθώς ένας ιός χρειάζεται μόλις λίγες ώρες για να εξαπλωθεί στο 40-60% των εργαζομένων σε όλο τον χώρο, καθώς και στο 60% των αντικειμένων στο γραφείο.
Για τις ανάγκες της έρευνας από το πανεπιστήμιο της Αριζόνα, στην πόλη Tucson των ΗΠΑ, ο επικεφαλής επιστήμονας δρ Charles Gerba μόλυνε με έναν ακίνδυνο για την υγεία των ανθρώπων ιό, τον ιό MS-2, τον εργασιακό χώρο των γραφείων μιας εταιρείας με 80 εργαζομένους και παρακολούθησε στη συνέχεια την σταδιακή εξάπλωση του ιού σε ανθρώπους και αντικείμενα.
Ο συγκεκριμένος ιός προσβάλει βακτήρια αλλά είναι ακίνδυνος για τους ανθρώπους, και έχει παρόμοιο σχήμα, μέγεθος και αντοχή με άλλους ιούς, όπως ο Norovirus, ο οποίος προκαλεί οξεία γαστρεντερίτιδα.
Αυτού του τύπου οι ιοί μπορούν να ζήσουν για μέρες ή ακόμα και εβδομάδες επάνω σε σκληρές επιφάνειες και μπορεί να είναι ανθεκτικοί ακόμα και σε ορισμένα απολυμαντικά μέσα.
Ο δρ Gerba έβαλε τον ιό σε μερικές πόρτες (χερούλια) των γραφείων και διαπίστωσε ότι μέσα σε 3 ώρες είχε εξαπλωθεί σε περισσότερους από το 50% των εργαζομένων, καθώς και σε πάνω από τις μισές επιφάνειες, που οι άνθρωποι ακουμπούσαν συχνά μέσα στον χώρο των γραφείων.
Σε μια δεύτερη φάση του πειράματος, ο δρ Gerba ενημέρωσε τους εργαζομένους σχετικά με την σωστή χρήση απολυμαντικών μέσων (όπως το τζελ χεριών και τα απολυμαντικά μαντηλάκια) και στη συνέχεια επανέλαβε το πείραμα.
Αυτήν τη φορά διαπίστωσε ότι η εξάπλωση του ιού μειώθηκε κατά 80%, παρά το γεγονός ότι μόλις οι μισοί από τους υπαλλήλους χρησιμοποίησαν τα απολυμαντικά μέσα που τους διατέθηκαν.
Η έρευνα παρουσιάστηκε κατά την σύνοδο της Αμερικανικής Ένωσης Μικροβιολογίας (American Society for Microbiology) που έγινε πριν μερικούς μήνες στην Ουάσινκτον.
