Η 32χρονη Έλσα εργάζεται σε οίκο ανοχής στη Θεσσαλονίκη.
Απο μικρή στα βάσανα, κάνει ό,τι μπορεί για να μεγαλώσει το 11χρονο αγόρι της χωρίς να του λείπει τίποτα.
Ο γιος της, που δεν ξέρει το παραμικρό για τη δουλειά της μητέρας του, ζει μαζί με τη γιαγιά του σε ένα γραφικό χωριό της Πελοποννήσου. Η μητέρα φροντίζει ανελλιπώς στα ρεπό της να επισκέπτεται το παιδί της. Όλο το χωριό της γνωρίζει ότι η μαμά του μικρού εργάζεται ως μεσίτρια στη Βόρεια Ελλάδα και κάπως έτσι η ζωή κυλάει καλά για όλους. Τα χρόνια περνούν και ο νεαρός έχει κλείσει τα 18.
Δίνει εξετάσεις και μπαίνει από τους πρώτους στο πανεπιστήμιο στην Αθήνα. Παιδί-υπόδειγμα που προσπαθεί να σπουδάσει για να μην πάει χαμένος ο κόπος της μάνας του, η οποία εργάζεται σκληρά, όπως η ίδια λέει και ξαναλέει, για να τον μεγαλώσει χωρίς στερήσεις. Όπως όμως συμβαίνει τις πιο πολλές φορές, κανένα μυστικό δεν μένει για πάντα κρυμμένο. Ένας κοντοχωριανός της Έλσας, ο οποίος είναι οδηγός νταλίκας, ενώ ταξιδεύει για τη Γιουγκοσλαβία (που τότε ήταν ακόμη ενωμένη) σταθμεύει για ένα βράδυ στη Θεσσαλονίκη.
Αποφασίζει να το ρίξει για λίγο έξω και να πάει σε έναν οίκο ανοχής. Έκπληκτος, με το που μπαίνει μέσα αντικρίζει την Έλσα και μένει άφωνος.
Εκείνη τον κοιτάζει έκπληκτη. Μετά την αρχική αμηχανία και των δύο, ακολουθεί η πράξη και στο τέλος εκείνη παρακαλεί τον οδηγό να μην πει τίποτα στο χωριό της. Μάλιστα, δεν εισπράττει ούτε καν την αμοιβή της.
Ο οδηγός επιστρέφοντας στο χωριό δεν κρατάει το στόμα του κλειστό και ένα βράδυ που έχει πιει λίγο παραπάνω διαδίδει δεξιά και αριστερά την ανακάλυψή του στη συμπρωτεύουσα. Τα νέα –όπως είναι φυσικό– φτάνουν στον 18χρονο γιο της και εκείνος αποφασίζει να ερευνήσει το μυστικό που του έκρυβε τόσα χρόνια η μητέρα του, η οποία τόσα χρόνια δεν τον κάλεσε ποτέ στη Θεσσαλονίκη, παρ’ ότι εκείνος της το είχε ζητήσει κατ’ επανάληψη. Συγκέντρωσε ένα σημαντικό ποσό μαζί με τη φίλη του και αποφάσισαν να μεταβούν στη Θεσσαλονίκη για να ψάξουν τη μητέρα του. Η περιπλάνηση άρχισε από κακόφημη περιοχή της συμπρωτεύουσας και τη δεύτερη μέρα κατάφερε να ανακαλύψει τον οίκο ανοχής στον οποίο εργαζόταν η μητέρα του με το ψευδώνυμο Μάρθα. Το σοκ του νεαρού δεν περιγράφεται. Ένιωσε να χάνει τον κόσμο κάτω από τα πόδια του. Βλέποντας τη μητέρα του μόνο με το εσώρουχο συγκλονίστηκε… Εκείνη μάταια προσπάθησε να ψελλίσει κάποιες εξηγήσεις. Ο νεαρός γύρισε την πλάτη και απομακρύνθηκε.
Απο τότε μέχρι σήμερα πέρασαν 23 ολόκληρα χρόνια. Ο γιος, πετυχημένος επιστήμονας, ζει με την οικογένειά του και την 95χρονη γιαγιά του σε ένα νησί. Δεν ξανασυνάντησε τη μητέρα του ποτέ. Εκείνη ζει ολομόναχη με τον καημό της…
Του Γιώργου Τσούκαλη
